"Джеффри Лорд. Ричард Блейд, странник ("Ричард Блейд" #9)" - читать интересную книгу автора

Странник вытер со лба испарину и поглядел на солнце - оно стояло
высоко, пожалуй, в самом зените. Полдень... Помедлив секунду, он подошел к
краю плота, опустился на колени и, свесившись вниз, погрузил голову в
голубоватую субстанцию. Так и есть! Под днищем, на расстоянии протянутой
руки, были привязаны три серебристых и довольно больших пузыря. Вероятно,
карвары сидели здесь в засаде, поджидая неосторожного путника, а потом могли
спуститься вниз с добычей на своих воздушных шарах... Выходит, они обитают в
том желтом и багряном мире, что простирается на дне этого странного океана,
подумал Блейд и выпрямился.
Он сделал шаг к пленнику, подававшему все больше признаков жизни, задел
ногой рукоять меча и поднял свой трофей. Широкий длинный клинок засверкал на
солнце словно полоса чистого серебра, и Блейду не сразу удалось разглядеть
гравировку на лезвии - изящные чашечки цветов, похожих на тюльпаны,
изогнутые стебли и остроконечные листья; они сплетались причудливым
орнаментом, тянулись от самой рукояти почти до кончика клинка.
Рукоять! Странник поднес ее к глазам, ощущая, как на лбу снова
выступает испарина - на этот раз не в результате физических усилий, а от
волнения. Точно! Витая гарда, шероховатая кожа, навершие в виде литого
серебряного цветка. Приметный меч! И памятный, очень памятный!
Он держал в руках лучший из клинков, приобретенных им некогда в
измерении Таллаха.


* * *

Ту экспедицию, состоявшуюся семь с половиной лет назад, Блейд считал
одной из самых удачных. Он оказался в мире, где войны были заменены
спортивными состязаниями - очень тяжкими, кровопролитными, однако
обходившимися без жертв. Таллах, прекрасный остров в экваториальной зоне
планеты, раз в несколько лет служил ристалищем для команд-секстетов многих
стран, состязания проходили под присмотром местных жрецов, магов Мудрости
Мира, как они себя называли. Они и в самом деле оказались настоящими
волшебниками! Им удавалось излечивать смертельные раны; они изобрели
устройства, превосходившие земные телевизоры, часы и электрические лампы,
они владели мощью, способной уничтожить жутких чудовищ или целые армии, они
читали в душе человеческой, как в открытой книге. Но главное - они были
воистину мудры и доброжелательны! Магам Таллаха удалось прекратить войны, и
мир их, еще полудикарский, начал стремительно шагать к вершинам цивилизации.
Там еще не было самолетов или подводных кораблей - ну и что же? Их с успехом
заменяли летающие драконы и гигантские морские животные, прирученные магами,
способные покрывать большие расстояния с пассажирами и грузом. Что касается
таллахских приборов для дальней связи - "сообщателей" по-местному - то
ничего подобного на Земле Блейду не встречалось.
Таллахские устройства считались магическими, волшебными, но странник
подозревал, что местные чародеи не используют сверхъестественных сил. Пиро-и
телекинез, телепатия, прекогнистика - возможно, но вряд ли они знались с
нечистым. Жрецы Мудрости Мира умели использовать могущество человеческого
разума и знали, как обучить своему искусству других. Блейд испытал это на
себе, победив в местной олимпиаде, он получил сразу два приза, драгоценный
кубок и дар пирокинза. Да, он научился возжигать пламя собственными руками,