"Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника". [P]" - читать интересную книгу автора

Стюард из первого класса Хенри Сэмьюэл Этчес, который в момент
столкновения "Титаника" с айсбергом был свободен от вахты, проявил
несколько большее любопытство - он направился по проходу на палубе Е,
намереваясь узнать, что произошло, и нос к носу столкнулся с пассажиром из
третьего класса, шедшим навстречу. Прежде чем Этчес успел что-либо сказать,
этот пассажир, словно представляя стюарду неопровержимое свидетельство,
относящееся к какому-то предмету спора, швырнул на палубу кусок льда и
воскликнул:
- Ну, теперь-то верите?
Вскоре стали появляться новые тревожные признаки того, что на
"Титанике" не все так благополучно, как должно было быть. Примерно в 23.50
- через десять минут после столкновения - в первых шести из 16
водонепроницаемых отсеков "Титаника" можно было наблюдать и слышать
странные вещи.
Фонарщик Сэмьюэл Хемминг, будучи свободен от вахты и лежа на койке у
себя в кубрике, услышал странный шипящий звук, раздававшийся из форпика -
ближайшего к носу суда отсека. Хемминг вскочил, подошел настолько близко к
носу судна, насколько это было возможно, и обнаружил, что шипение вызвано
воздухом, выходящим из цепного ящика. Где-то внизу вода поступала в отсек
настолько быстро, что вытесняемый ею воздух вырывался из цепного ящика под
огромным давлением.
Старший кочегар Чарлз Хендриксон, находясь в следующем от форпика
отсеке, где располагался кубрик кочегаров и грузовой трюм №1, тоже был
разбужен странным звуком, источником которого в данном случае был не
воздух, а вода. Когда Хендриксон приблизился к чугунному винтовому трапу,
спускавшемуся к проходу и соединявшему кубрик кочегаров с котельным
отделением, он увидел, что нижние решетчатые ступени омывает, образуя
водовороты, сплошная масса забортной воды.
В третьем от носа отсеке Карлу Джонсону, пассажиру третьего класса,
довелось испытать еще более неприятные ощущения. В этом отсеке находились
самые дешевые помещения для пассажиров - наиболее близко расположенные к
днищу и носу судна. Когда Джонсон встал, чтобы узнать причину суматохи
снаружи, его ног коснулась просочившаяся из-под двери вода. Он решил
одеться, и к тому времени, когда он стоял одетый, вода в каюте поднялась
выше его башмаков. С бесстрастным, почти академическим интересом Джонсон
отметил, что уровень воды в каюте везде одинаковый. Находившийся поблизости
пассажир третьего класса Дэниел Бакли действовал не столь проворно, и,
когда в конце концов он выскочил из койки, его ноги с плеском погрузились в
воду по щиколотки.
У пятерых почтовых клерков, работавших в четвертом от носа отсеке,
ноги промокли еще сильнее. Почтовая кладовая "Титаника" располагалась на
двух палубах; почта с багажом пассажиров первого класса хранилась на самой
нижней палубе, и сортировали ее выше, на палубе G. Эти две палубы были
соединены широким железным трапом, который доходил до палубы F обеспечивал
сообщение почтовой кладовой с остальными частями судна. Не прошло и пяти
минут, как почтовые служащие, перетаскивавшие 200 мешков с заказной
корреспонденцией по трапу в более сухое сортировочное помещение, оказались
по колено в плещущейся воде.
Однако они могли бы и не утруждать себя переноской почты - в течение
последующих пяти минут вода достигла верхних ступенек трапа и дошла до