"Уолтер Лорд. Последняя ночь "Титаника". [P]" - читать интересную книгу автора

у стюардов будет масса свободного времени и возможностей насладиться
гостеприимством этого портового города. Кто-то из его товарищей согласился
с ним и весело пропел:
- Обратно в Белфаст!
На камбузе, расположенном в корму от обеденного салона, ночной
шеф-пекарь Уолтер Белфорд готовил булочки для завтрашних трапез (честь
изготовления фигурных печений возлагалась на дневную смену). Толчок
произвел на Белфорда более сильное впечатление, чем на стюарда Джонсона,-
хотя бы только потому, что противень, стоявший на плите, подскочил и
сложенные в него булочки рассыпались по полу.
Пассажиры в каютах тоже почувствовали толчок и невольно старались
связать его с чем-нибудь схожим из своего опыта. Маргерит Фролишер, молодая
швейцарка, сопровождавшая своего отца в деловой поездке, в испуге
проснулась. Маленький паромчик, неуклюже причаливающий к пристани в Цюрихе,
- это единственное, о чем она могла подумать в своем полусонном состоянии.
Она тихо сказала самой себе:
- Не странно ли? Мы причаливаем!
Майор Артур Годфри Пошан, собиравшийся лечь спать и уже начавший
раздеваться, подумал, что толчок мог быть вызван ударившей в борт судна
большой волной. Миссис Дж. Стьюарт Уайт сидела на краю постели и уже
протянула было руку к выключателю, когда судно, как ей почудилось, вдруг
"прокатилось по тысяче шариков". Леди Космо Дафф Гордон разбудивший ее звук
заставил подумать о "гигантском пальце, которым со скрипом кто-то провел по
борту судна". Миссис Джон Джекоб Астор решила, что на камбузе случилось
какое-то неприятное происшествие.
Одним пассажирам толчок показался более сильным, чем другим. Миссис
Элберт Колдуэлл представила себе, как большая собака, схватившая зубами
котенка, трясет его. Миссис Уолтер Б. Стивенсон припомнился 'первый
зловещий толчок землетрясения в Сан-Франциско, свидетельницей которого ей
довелось быть, но потом она решила, что теперешний толчок не столь силен.
Миссис Э. Д. Эпплтон не ощутила почти никакого толчка, зато она услыхала
звук чего-то рвущегося, как если бы кто-то отрывал длинный-предлинный
лоскут ситца.
У Дж. Брюса Исмея, директора-распорядителя пароходной линии "Уайт Стар
Лайн", который, пребывая в праздничном настроении, совершал поездку в
каюте-люкс на палубе В новейшего лайнера своей компании, этот толчок вызвал
более реалистические ассоциации. Ощутив его, Исмей проснулся в испуге - он
был уверен: судно ударилось обо что-то.
Некоторые пассажиры уже знали обо что. Мистер и миссис Джордж Л.
Хардер, чета новобрачных из каюты E-50, еще не спали, когда раздался глухой
звук тяжелого удара. Затем они почувствовали, как судно затряслось и вдоль
борта послышался "какой-то гремящий, скрежещущий звук". Хардер выскочил из
постели и подбежал к иллюминатору, через стекло которого узрел проплывающую
мимо ледяную стену.
Почти аналогичное испытал Джеймс Б. Макгоф, разъездной оптовый
закупщик от торгового дома Гимбелов из Филадельфии, хотя его впечатления
оказались несколько более тревожного свойства. Когда айсберг со скрежетом
прошелся вдоль борта, в каюту Макгофа через открытый иллюминатор посыпались
куски льда.
В момент толчка большинство пассажиров "Титаника", подобно мистеру