"Пьер Лоти. Роман одного спаги" - читать интересную книгу автора

огромные, голубоватые, словно бы эмалевые глаза, выражавшие, в зависимости
от настроения, то необычайную строгость, то лукавую шаловливость.


III

Фату никогда не работала - в ее лице Жан приобрел настоящую одалиску.
Она умела отбеливать и чинить свои бубу и набедренные повязки. И всегда
была опрятной, словно черная кошка в белом наряде, - прежде всего, по
врожденной склонности к чистоте и еще потому, что сразу поняла: иначе Жан не
станет ее терпеть. Но ни к какой другой работе, кроме забот о собственной
персоне, она была не способна.
С той поры, как несчастные старики Пейрали не смогли больше посылать
сыну собранные по сантиму деньги, поскольку "все теперь не ладилось", как
писала старая Франсуаза, а сами вынуждены были обратиться за помощью к
скромным сбережениям спаги, Фату испытывала денежные затруднения.
К счастью, Фату была маленькой и непритязательной особой, и на
материальные расходы ей многого не требовалось.
В Судане женщина по сравнению с мужчиной занимает гораздо более низкое
положение. Несколько раз в течение жизни ее продают и покупают, словно
какую-нибудь скотину, причем цена падает в зависимости от уродства,
физических недостатков и возраста.
Однажды Жан спросил у своего друга Ньяора:
- Что ты сделал с твоей женой Нокхудункхулле, которая была так красива?
И Ньяор с улыбкой спокойно ответил:
- Нокхудункхулле чересчур много болтала, я ее продал и купил тридцать
овец, они-то всегда молчат.
На долю женщины выпадает самая тяжелая работа туземцев - толочь просо
для кускуса.
С утра до вечера по всей Нубии, от Томбукту[44 - Томбукту (Тимбукту) -
в прошлом крупный торговый центр в долине Среднего Нигера, где пересекались
караванные пути и откуда шла основная торговая дорога на север, к берегам
Средиземного моря.] до гвинейского побережья, во всех соломенных деревнях,
опаленных неистовым солнцем, деревянные песты негритянок с грохотом
опускаются в ступки. Тысячи увитых браслетами рук изнемогают от усилий, а
сами работницы, болтливые и задиристые, добавляют к этому монотонному гулу
пронзительные, похожие на обезьяньи, крики - над африканскими деревнями,
будь то в тропических зарослях или в пустыне, всегда стоит слышный издалека
невообразимый шум-гам.
Результатом бесконечного толчения, - а на это уходит жизнь целых
поколений женщин - является грубая просяная мука для приготовления
безвкусной каши - кускуса.
Кускус - основная еда черного населения.
Фату-гэй удалось отделаться от вошедшей в легенду работы женщин ее
расы; каждый вечер она спускалась к Кура-н'дьяй, старой поэтессе короля
Аль-Хаджа,[45 - Аль-Хадж - имеется в виду религиозный и политический деятель
Аль-Хадж Омар Сайду Таль (ок. 1795-1864), создавший в 1840-х гг. государство
в Судане со столицей в Дингирае; провел ряд успешных кампаний против
колониальных войск, однако попытки объединить мелкие государства Западной
Африки потерпели неудачу. Погиб в борьбе с восставшими мусульманами-фульбе