"Пьер Лоти. Роман одного спаги" - читать интересную книгу автора

женщины: торжественный ужин спаги.
Днем в Сен-Луи отмечали праздник: военный парад, смотр в казарме,
конные скачки, состязания верблюдов и объезженных быков, гонки пирог - все
как полагается, обычная увеселительная программа провинциального городка с
небольшим дополнением, необычным, но весьма характерным для Нубии.
По улицам прошествовали в парадной форме все дееспособные солдаты
гарнизона, моряки, спаги и стрелки. А также мулаты и мулатки в праздничных
одеждах; престарелые синьярды Сенегала (метисы[50 - Метисы - потомки от
браков представителей различных человеческих рас (в данном случае - негров и
европейцев).] высшего общества), важные и чопорные, с высокой прической,
сооруженной при помощи ярких косынок, с двумя локонами по моде 1820 года;
молоденькие синьярды в туалетах наших дней - смешные и уже поблекшие,
пропахшие африканским побережьем. А кроме того, две-три белые женщины в
свеженьких нарядах; и за ними, словно для контраста, толпа негров, увешанных
амулетами и дикими украшениями: словом, Гет-н'дар в праздничном облачении.
Все, что осталось в Сен-Луи живого и радостного, - та часть населения,
которую старая колония в состоянии еще вытолкнуть на омертвелые улицы, - все
разом выплеснулось на волю, но лишь на один день, и завтра уже будет готово
погрузиться в привычную дремоту молчаливых жилищ, покрытых однообразным
саваном белой извести.
Спаги, весь день красовавшиеся по приказу на площади Правительства,
тоже поддались стихийному волнению, вызванному столь необычной суматохой.
К тому же у них есть особый повод для торжества: с последней почтой из
Франции получены сведения о повышении в чинах и награждении медалями; Жан,
который обычно держится в стороне, присутствует вместе со всеми на
праздничном ужине личного состава.
Ну и досталось черным дурнушкам, прислуживавшим за столами, и не
потому, что спаги много ели, а потому, что страшно пили, и под конец многие
оказались изрядно навеселе.
Сколько тостов было провозглашено, сколько лилось речей - поразительно
наивных или циничных; сколько суждений было высказано, причем весьма и
весьма резких, скептических, но в то же время ребяческих. Сколько было спето
странных и довольно рискованных песен, долетевших сюда неведомо откуда - из
Алжира, Индии или других мест; одни звучали в сольном, до смешного
застенчивом исполнении, другие - в жутком хоровом, под аккомпанемент звона
разбитых стаканов и ухарских ударов кулаками по столу. Повторялись старые,
набившие оскомину невинные шуточки, в ответ раздавались молодые, задорные
смешки, однако произносились и другие слова, способные вогнать в краску даже
самого черта.
И вдруг посреди всеобщего безрассудного разгула какой-то спаги
поднимает бокал шампанского и провозглашает неожиданный тост:
- За тех, кто пал в Меке и Бобдиарахе!
Что и говорить, странный тост, отнюдь не выдуманный автором этого
повествования; весьма неожиданная здравица!... Дань почтения или
кощунственная шутка в адрес тех, кто погиб?.. Спаги, который провозгласил
этот зловещий тост, был сильно пьян, и мутный взгляд его был мрачен.
Увы! Через несколько лет кто вспомнит о павших во время беспорядочного
отступления в Бобдиарахе и Меке, чьи кости уже побелели в песках пустыни?
Разве что жители Сен-Луи... Но через несколько лет и они не смогут
повторить имена ушедших навеки...