"Р.Д.Лоуренс. Белая пума " - читать интересную книгу автора

отпрысков об опасности, рыжевато-бурая пума повернулась и помчалась прочь.
Белый кугуар следовал за ней по пятам. Юная самка во всю прыть кинулась за
матерью с братом.
К тому времени, когда гончие начали преследование, три кугуара уже
отдалились от места отдыха на четыреста метров. Мать, прекрасно знавшая
окрестности долины, повернула на северо-восток, где высился Скалистый
хребет - крутой голый надвиг, усеянный глыбами и изрытый глубокими
трещинами. Старшая пума с сыном стремительно неслись к этому убежищу, а юная
самка, не поспевавшая за ними, в панике метнулась в западную сторону и
вскоре достигла реки.
Оказавшись на открытом пространстве, она растерялась, и, пока озиралась
в смятении, из леса выскочили две собаки. Они помчались к ней. Пума
повернулась к собакам и в страхе зарычала.
Первой бежала крупная черная гончая с коричневыми подпалинами. За шесть
лет своей жизни она загнала не одну пуму и точно знала, как ей действовать.
Она ринулась в тыл кошки, предоставив своей напарнице встречать ее спереди.
Пума повернулась к обошедшей ее собаке, но тут же почувствовала, как на нее
накинулась вторая гончая, клыками царапнув ее бок. Несчастная пума подбежала
к ближайшей высокой ели, подпрыгнула, передними лапами хватаясь за ствол, и,
отталкиваясь задними ногами, стала карабкаться по дереву.
Поднявшись от земли на двенадцать метров, пума сочла, что теперь ей
ничто не грозит, и, балансируя на двух ветках, со злобным шипением
уставилась на преследователей.
Через десять минут к осажденному собаками дереву подоспел Стив Казинс.
Он остановился в пятнадцати метрах от ели и, взглянув на кошку, вставил в
винчестер патрон, но стрелять не спешил. Он ждал Таггарта, зная, что его
напарник будет взбешен, если он лишит его первого выстрела.
Однако, заметив вскоре, что пума собирается спуститься с дерева, Казинс
вскинул ружье и. сделав глубокий вдох, мягко нажал на спусковой крючок. Пуля
пронзила сердце пумы еще до того, как прогремел выстрел. Безжизненное тело с
глухим стуком упало на землю.
Таггарт выскочил из леса, когда Казинс уже сажал гончих на привязь. С
трудом переведя дух, Таггарт громко выругался:
- Не мог дождаться меня? Сукин ты сын! Казинс холодно взглянул на
напарника.
- Кошка начала спускаться. Пришлось выстрелить. Будь ты в лучшей форме,
сам бы и убил. Так что отвяжись от меня, Уолт! - отчеканил он.
Отрывистая речь, суровый тон Казинса быстро охладили пыл Таггарта. Он
знал, что его напарник не из тех, кого можно оскорблять безнаказанно. На
самом деле он побаивался Казинса, хотя никогда себе в том не признавался.
Казинс отправился за лошадьми, к его возвращению Таггарт уже освежевал
тушу пумы. Шкура с лапами и головой была свернута в окровавленный узел.
- Здесь где-то еще две кошки, - возбужденно объявил Казинс. подводя
коней к напарнику.
Таггарт, обмывавший в реке нож. которым он сдирал шкуру, резко
выпрямился и воззрился на Казинса, не замечая, как с его рук стекает вода.
- Еще две? Откуда ты знаешь?
- Видел две цепочки следов. Они ведут на северо-восток. Должно быть,
три кошки сначала были вместе, а потом разделились.
Через десять минут охотники подвели собак к тому месту, где Казинс