"Р.Д.Лоуренс. Белая пума " - читать интересную книгу автора

на ночлег, возней мышей и полевок, жужжанием насекомых. Теперь все они будто
вымерли.
Страх парализовал охотников. Они не видели врага, затаившегося где-то в
темноте вне досягаемости отблесков костра и света газового фонаря. На ночной
арене ему не было соперников. Он мог неслышно подкрасться к ним с любой
стороны. Они были перед ним беспомощны.
Никогда прежде охотникам не случалось оказываться в роли преследуемой
добычи.
Излив свою ярость, белый кугуар поднялся на вершину Хаусон, спустился
по восточному склону и вдоль русла Телкуа двинулся к озеру Берни.
На рассвете следующего дня он позавтракал крупным сурком и лег отдыхать
в низине в верховьях реки Берни. Теперь он находился в десяти километрах от
луга, где пасся второй табун Белла. Он впервые забрел в этот край и потому
не знал, что на озере Берни стоит южный лагерь "Горного сафари", к которому
в данный момент направлялись Таггарт с Казинсом.
Охотники оставались у костра, пока не забрезжил рассвет. По дороге к
южному лагерю они условились не говорить никому о ночном инциденте, чтобы не
надоумить других охотников пуститься по следу "людоеда". Они собирались
сказать, что убийца лошади исчез.
Добравшись до охотничьего домика, они связались по рации с Беллом,
сообщили ему свою версию, потом вернулись на базу, поскольку начинался сезон
рыбной ловли. Через дна дня прибыли первые "пилигримы".
Таггарту достался в клиенты промышленник из Западной Германии -
низкорослый толстяк по имени Эрвин Хегель. Заядлый рыболов и охотник. Хегель
вычитал рекламу "Горного сафари" в одном из немецких журналов и, будучи в
Ванкувере по делам, решил заодно и порыбачить. Как клиент он не доставлял
много хлопот и с интересом слушал хвастливые истории Таггарта. Рассказ о
пуме, из-за которой тот потерял руку, его особенно заинтриговал.
Однажды утром, когда озерная форель из-за жары клевала плохо,
раскрасневшийся немец, вытирая потный лоб, попросил Таггарта отвести катер
куда-нибудь в тенистое место, чтобы перекусить в прохладе.
Чуть раньше Хегель поймал полуторакилограммового черного окуня, и
Таггарт, приткнув катер к тенистому берегу, предложил зажарить рыбу на
костре. Пока обед готовился, мужчины баловали себя холодным пивом, а после
беседовали, сидя на прибрежных камнях. Таггарт, разморенный жарой и пивом,
невзначай ляпнул, что знает, где обитает белая пума.
- Белая пума? Я хочу ее поймать, - встрепенулся Хегель. Таггарт про
себя выругался. Он не имел ни малейшего намерения
обсуждать с клиентом редкую кошку.
- Видите ли, сэр, мы с напарником уже получили заказ от одного парня из
Ванкувера.
- Сколько он вам предложил? Забудьте об этом. Я заплачу вам десять
тысяч долларов, если приведете меня к ней. Договорились? По рукам?
Однорукий охотник притворился, будто размышляет над предложением
клиента, но на самом деле он был потрясен. Хегель обещал заплатить вдвое
больше, чем Джо.
- Хм, сделка, конечно, выгодная, но только не все так просто. Сначала
ведь нужно выследить кошку, а уж потом стрелять. И поверьте мне, сэр,
обнаружить эту тварь очень трудно. Да, еще одно! Когда мы две недели назад
охотились за ней, она среди ночи напала на нашу палатку. Очень опасный