"Говард Лафкрафт. Узник фараонов" - читать интересную книгу автора

сопротивляться. Ни мои мучения, выходившие за пределы человеческих
возможностей, ни жизнь и дыхание, медленно покидающее меня, не тревожили меня
так, как желание понять, что же означала эта сверхъестественная длина веревки.
Я находился, конечно же, на огромной глубине. Безоружный, измученный я лежал в
безымянном подземелье в центре планеты. Вторично я погрузился в милосердное
забвение. Когда я говорю "забвение", это вовсе не означает отсутствие снов.
Напротив, страшные видения преследовали меня. Господи! Если бы я только не
читал столько вещей по египтологии до своего приезда в эту страну, источник
тайны и страха!
Второй приступ забытья снова наполнил мой спящий мозг ужасающими секретами
древней страны. Случайно ли, но мои мысли вертелись вокруг древних понятий
мертвых, их пребываний в душе и теле по ту сторону таинственных могил,
казавшихся скорее домами, нежели местами для погребения. Во сне я вспомнил
особенно сложное сооружение египетских гробниц и те исключительно странные
доктрины, которые оказывали главное влияние на их конструкцию. Лишь смерть и
души умерших царили в этих храмах.
Египтяне верили в воскресение тела и с особой тщательностью бальзамировали
его, сохраняя жизненно необходимые человеческие органы в герметично закрытых
глиняных горшках. Они равно верили в два других элемента: душу, которая после
суда Осириса селилась в стране Элусов, и темную и зловещую Ка или основу
жизни, блуждающую во внутреннем и внешнем мире и требующую время от времени
доступа к хранящимся телам, чтобы потреблять еду, принесенную жрецами и
родственниками в погребальную часовню, и иногда - как об этом говорили шепотом
- чтобы уносить тела или их деревянные копии, похороненные здесь же, для
исполнения опасных и особенно отталкивающих обрядов. В течение тысячелетий эти
тела хранились здесь великолепно скрытые, с остекленевшими глазами, смотрящими
в потолок, в ожидании дня, когда Осирису угодно будет соединить вместе Ка и
душу и проводить несгибаемые легионы мертвецов из поземного царства сна. Это
было бы славное воскрешение, но души не были избраны, а все могилы были
поруганы. Все это могло вызвать страшные аномалии. Даже сегодня арабы тихонько
говорили о неосвященных собраниях и непристойных культах в потерянных безднах,
которые могут посещать лишь бездушные мумии, да невидимая крылатая Ка.
Наиболее леденящие душу легенды являются и самыми извращенными. В них речь
идет о мумиях, в которых искусственно соединили туловище и человеческие члены
с головами животных на манер древних божеств. Во все эпохи египетской истории
священные животные бальзамировались таким образом, чтобы быки, коты, ибисы,
мудрые крокодилы могли однажды возвратиться в полной славе. Но лишь в период
упадка, когда у них не было прав и преимуществ Ка, египтяне соединяли в одном
существе человека и животного. О том, что произошло с этими составными мумиями
не говорят, во всяком случае, публично, но верно и то, что ни одному
египтологу не удалось еще их найти. Слухи, пущенные арабами, невероятны и не
могут серьезно приниматься во внимание. Они говорят даже, будто старый Хефрен
- Сфинкс второй пирамиды и открытого храма - живет в глубинах земли, взяв себе
в жены Нитокрис, царицу-вампира, и царствует над мумиями.
Итак, мои сны были о Хефрене, его супруге и армии странных мертвых
гибридов. Поэтому я рад, что точное содержание виденного мною не сохранилось
полностью. Мое самое страшное видение было связано с вопросом, который я
задавал себе предыдущим днем, глядя на загадочную скульптуру в пустыне. Я
спрашивал себя, в какой неведомой глубине возвышающийся в стороне храм, должен
быть тайно связан с ней. Этот вопрос и простой и неуместный, обретал в моем