"Г.П.Лавкрафт. Лабиринт Эрикса" - читать интересную книгу автора

по-прежнему оставался у него в руке. Может быть его гибель как-то связана с
невидимой стеной? Но где же он нашел кристалл? Детектор Андерсона указал на
один в этом районе задолго до того, как этот несчастный нашел тут свою
смерть. И тут невидимая преграда обрела для меня зловещий смысл, и я с
содроганием отшатнулся от нее. И тем не менее, я понимал, что должен как
можно скорее разгадаь эту тайну и подробно выяснить причину недавно
разыгравшейся тут ужасной трагедии.
И вдруг - отвлекшись от мучившего меня вопроса - я придумал, как
измерить высоту стены, или по крайней мере определить, не уходит ли она в
высоту до бесконечности. Собрав в пригоршню грязи, я подержал её в кулаке,
чтобы она чуть подсохла и слиплась, а потом зашвырнул высоко в воздух. На
высоте около четырнадцати футов комок громко стукнулся о невидимую
поверхность, рассыпался и упал вниз. Мне стало ясно, что стена очень
высокая. Второй комок, который я запустил вверх под более острым углом,
ударился о её поверхность футах в восемнадцати над моей головой и
рассыпался точно так же, как и первый.
Собравшись с силами, я приготовился к третьей попытке. Изо всех сил
сжав комок в кулаке и дав ему высохнуть, я швырнул его вверх почти
вертикально и даже побоялся, что он не коснется стены. Но он, не ударившись
о поверхности стены, перелетел через неё и с мощным всплеском упал в грязь.
Наконец-то я получил некоторое представление о высоте стены: комок грязи
перелетел на другую сторону приблизительно на высоте двадцати-двадцати
одного фута.
Взобраться на гладкую как стекло стену двадцатифутовой высоты было
практически невозможно, следовательно, мне оставалось только идти вдоль
невидимой преграды в поисках какой-нибудь дыры в стене. Может быть, стена
имела форму круга или иной замкнутой фигуры? Или это была просто упавшая
арка или полукруг? Приняв решение, я двинулся дальше, шаря руками по стене
в поисках хоть малейшего зияния. Но сначала я решил пометить отправной
пункт, вырыв небольшую ямку, однако грязь оказалась слишком жидкой. Тем не
менее я запомнил место, заметив в сотне ярдах от меня в лесу высокую
кикаду, которая как будто находилась на одной линии с сияющим кристаллом.
Если в стене нет ни двери, ни лаза, я по крайней мере буду точно знать,
когда обойду её по всему периметру.
Я не прошел и нескольких десятков шагов, как сделал вывод, что стена
круглая и диаметром в сто ярдов - при условии, конечно, что окружность была
правильной. Следовательно, труп лежал у самой стены напротив того места,
откуда я начал движение. Но был ли он внутри или снаружи невидимой
преграды? Это мне предстояло вскоре выяснить.
Медленно двигаясь вперед и не находя ни дверей, ни окна, ни иного
какого-то отверстия, я решил, что тело лежит по ту сторону стены. С более
близкого расстояния черты мертвого лица показались мне знакомыми. В его
выражении, и в остекленевших глазах было нечто тревожное. Подойдя совсем
близко, я узнал Дуайта, нашего ветерана, с которым лично не был знаком, но
о которым много слышал на станции ещё в прошлом году. Зажатый у него в руке
кристалл, безусловно, был славным трофеем - самым крупным образцом из всех,
что мне самому доводилось видеть.
Я находился так близко от трупа, что - если бы не преграда - мог бы
дотянуться до него, как вдруг левой рукой нащупал на незримой поверхности
выступ. В следующее мгновение я понял, что нашел проход шириной около трех