"Говард Филипс Лавкрафт. Наследство Пибоди" - читать интересную книгу автора

его обратно теперь уже бессмысленно. Остается только огонь."
Далее: "Кто-то все время присутствует в доме. Кот? Я его часто вижу,
однако поймать не могу."
"Да, это черный кот. Не пойму, откуда он взялся. Беспокойная ночь.
Дважды снилась Черная Месса."
"Видел во сне кота. Он подвел меня к Черной Книге. Я поставил свою
подпись."
"Приснился чертенок по имени Бэлор. Славный малый. Объяснил мне все. Я
связан клятвой."
И вскоре после того:
"Сегодня приходил Бэлор. Не сразу его узнал. Он столь же приятен в
облике кота, сколь ранее - в образе черта. Я спросил его в каком обличьи он
служил Дж. Он ответил: в этом же самом. Привел меня в комнату наверху, один
из странных, преломляющих пространство углов которой является выходом
наружу. Все это сделал своими руками Дж. Кот объяснил мне, как надо
проходить."
Читать дальше я был уже не в силах. Я и так узнал более чем достаточно.
Я узнал теперь, что в действительности произошло с останками Джедедии
Пибоди. И я знал, что следует делать мне. Преодолевая страх и отвращение, я
направился к склепу, вошел внутрь и медленно приблизился к гробу своего
прадеда. Тут я впервые заметил бронзовую пластинку, прикрепленную под
именем Эзафа Пибоди, на которой было выбито следующее: "Горе тому, кто
потревожит его прах!"
Я поднял крышку.
Хоть я и ожидал увидеть нечто подробное, но полученное мною потрясение
от этого не стало меньше. С Эзафом Пибоди произошли чудовищные перемены.
То, что раньше было лишь кучей костей, прахом и жалкими клочьями платья,
теперь начало обретать прежнюю телесную форму. Кожа и мясо вновь нарастали
на скелете моего прадеда - плоть его постепенно возвращалась к жизни после
того рокового дня, когда я столь бездумно нарушил ход событий, перевернув
лежавшие в гробу останки. Здесь же, рядом с ним, я обнаружил еще один
ужаснувший меня предмет. Это было сморщенное, иссохшее тельце ребенка,
который, хотя он исчез из дома Джорджа Тэйлора менее десяти дней назад,
успел уже приобрести тот изжелта-пергаментный оттенок, который обычно
достигается полным обезвоживанием и мумификацией тела!
С трудом преодолев оцепенение, я покинул склеп и начал сооружать на
дворе костер. Я действовал с лихорадочной поспешностью, опасаясь быть
застигнутым за этим занятием кем-нибудь посторонним, хотя в глубине души
сознавал, насколько мала была эта возможность, ибо люди десятилетиями
избегали показываться вблизи усадьбы Пибоди. Сложив дрова в огромную кучу,
я вернулся в склеп и выволок наружу гроб с его жутким содержимым - точно
так же, как много лет назад поступил сам Эзаф Пибоди с гробом Джедедии.
Потом я стоял и смотрел, как огонь, разрастаясь, охватывает свою жертву, и
был единственным, кто слышал пронзительный вопль ярости, вырвавшийся из
самого сердца пламени.
Угли костра тлели всю ночь. Я наблюдал эту картину из окон дома. В один
из моментов я почувствовал на себе чей-то взгляд и обернулся к двери.
Большой черный кот сидел у входа в мою комнату, не сводя с меня зловеще
светившихся в полумраке глаз.
И я вспомнил тропу через болото, по которой я шел прошлой ночью,