"Ховард Филипс Лавкрафт. Кошки Ультхара." - читать интересную книгу автора

боялись, что зловредная чета заколдовала кошек, чтобы всех их умертвить,
однако предпочитали отложить выяснение отношений со стариками до того
момента, когда они встретятся им за пределами своего темного и
отвратительного двора.
В бессильном гневе весь Ультхар улегся спать; когда же на рассвете
жители пробудились - гляньте-ка! - каждая кошка оказалась на своем
привычном месте у очага. Большие и маленькие, черные, серые, полосатые,
рыжие и белые - все, ни одна не пропала. Более того, кошки они были
толстыми, гладкими, лоснящимися, все громко урчали от удовольствия. Жители
обсуждали меж собой случившееся и их изумление было немалым. Старый Крэнон
продолжал стоять на своем, уверяя, что смуглолицые уводили кошек с собой,
потому что до сей поры не было случая, чтобы хоть одна кошка вернулась
живой из дома старика и его жены. В одном все были единодушны: отказ всех
кошек сразу от привычной порции мяса и блюдца молока был совершенно
необъяснимым. Но факт остается фактом, и в течение двух дней гладкие и
ленивые кошки Ультхара не притрагивались к еде, а только дремали на
солнышке или у огня.
Прошла целая неделя, прежде чем жители деревни заметили, что нет огня
в окнах дома под деревьями. Тогда тощий Нит обратил внимание, что с той
самой ночи, когда вдруг разом исчезли все кошки, никто не видел ни старика,
ни его жены. Когда пошла вторая неделя, бургомистр, превозмогая страх,
решился по долгу службы нанести визит в подозрительно притихшее жилище, при
этом предусмотрительно прихватив с собой в качестве свидетелей Шэнга,
кузнеца, и Тхала, камнерезчика. И вот когда они, без труда открыв ветхую
дверь, вошли в дом, то увидели такую картину: на земляном полу лежали два
дочиста обглоданных человеческих скелета, а в затененных углах ползали
одинокие тараканы.
Впоследствии среди жителей Ультхара было много разговоров по этому
поводу. Зат, следователь, долго дискутировал с Нитом, тощим нотариусом, а
Крэнон, Шэнг и Тхал буквально задыхались от расспросов. Даже малыш Атал,
сын хозяина гостиницы, был подвержен тщательному допросу и получил в
награду леденец. Во всех этих разговорах речь шла о старике-арендаторе и
его жене, о караване смуглолицых странников, о маленьком Менесе и его
черном котенке, о молитве Менеса и о состоянии неба во время этой молитвы,
и о том, что было впоследствии обнаружено в доме под темными деревьями.
И в завершение всего жители приняли тот удивительный закон, о котором
впоследствии судачили торговцы в Хатнеге и спорили путешественники в Нире:
а именно, что в Ультхаре ни один человек не имеет права убить кошку.

───────────────────────────────────────────────────────────────────────────

Б-77 Бойся кошек. / Пер. с англ. - М.: РИПОЛ, Джокер, 1992 г. - 320 стр.
(Сборник рассказов ужасов)

[Сборник "Бойся кошек" представляет собой антологию классических и
современных рассказов, посвященных столь любимому и столь знакомому
домашнему животному - кошке. Но кошки в рассказах известнейших писателей
США и Англии несколько иные, чем те, к которым привыкли мы: это
кошки-демоны, кошки-оборотни, кошки-вестники.
Чтение мистических, "ужасных", ироничных рассказов антологии "Бойся кошек"