"Говард Ф.Лавкрафт. Призрачные поиски неведомого Кадафа" - читать интересную книгу автора

через десять он увидел, что это и впрямь не тупик, потому что дорога круто
взбиралась вверх к арке, которая, если только там не было глухой стены,
через несколько часов тяжкого пути могла вывести его к неведомому южному
склону, выходящему на безлюдные утесы и проклятую лавовую долину. Когда
перед его взором раскинулся новый ландшафт, он отметил, что здешние места
куда более мрачны и дики, нежели те, которые он ранее преодолел. Да и горный
склон выглядел совсем по-другому, весь изрезанный угрюмыми трещинами и
пещерами, не попадавшимися ему на прямой дороге, с которой он недавно
свернул. Иные из этих каменных шрамов зияли над ним, иные под ним, и все они
тянулись к почти перпендикулярным утесам, где еще не ступала нога человека.
Стало холодно, но восхождение давалось так трудно, что Картер даже и не
заметил перемену температуры. Его беспокоила лишь пугающая угрюмость
пейзажа, и он подумал, что в силу именно этого обстоятельства прочие
путешественники сторонились здешних мест и вдохновлялись на совершенно
нелепые россказни про ночных призраков, чьими злодеяниями они и объясняли
исчезновение тех отважных скалолазов, которые срывались с непроходимых
горных круч в ущелья. Эти предания не слишком-то страшили его, но на всякий
случай он вооружился острым ятаганом. Все же прочие мысли были заглушены
неодолимым желанием увидеть высеченный на скале лик, который мог указать ему
верный путь к обители богов на вершине неведомого Кадата.
Наконец одолев жуткие льдистые пределы горной вершины, он оказался на
противоположном склоне Нгранека и увидел в бесконечных безднах внизу
небольшие утесы и девственные поля застывшей лавы - приметы стародавнего
гнева Великих. Перед его взором также раскинулась огромная равнина в южной
стороне, но то была голая пустыня без малейшего намека на уютные поля или
сельские домики, которая тянулась к самому горизонту. На этой стороне он не
увидел моря, ибо Ориаб - гигантский остров. Нагие вертикальные утесы были
испещрены черными зевами пещер и причудливыми расщелинами, но туда ему было
не добраться. Прямо у него над головой нависла каменная глыба, застившая ему
обзор, и Картера на мгновение посетило сомнение, не станет ли она для него
неприступной преградой. Стоя на продуваемой всеми ветрами скале в нескольких
милях над уровнем моря, где с одной стороны его поджидала разверстая бездна
и смерть, а с другой лишь теснились скользкие скалы, он вдруг на мгновение
ощутил прилив того самого страха, что отвращал людей от невидимого склона
Нгранека. Но он уже не мог повернуть назад, ибо солнце стояло низко. Если
дальше дороги нет и путь наверх ему заказан, то ночь придется провести тут,
свернувшись калачиком, и неизвестно, доведется ли ему увидеть рассвет...
Но путь все же был - он обнаружил его очень своевременно. Только очень
опытный сновидец мог бы воспользоваться столь узкими ступеньками, но Картеру
их оказалось достаточно. Вскарабкавшись на отрог скалы, он понял, что идущий
дальше склон одолеть куда легче, чем все предыдущие отрезки пути, ибо от
таяния огромного ледника осталась довольно широкая полоса глинистой почвы и
каменных выступов. Слева крутая стена горы резко обрывалась в неведомые
бездны, и на недосягаемой высоте он заметил чернеющий зев пещеры... С другой
же стороны гора уходила вверх косой стеной, оставляя путешественнику
достаточно места для отдыха.
Судя по холодному дуновению сверху, можно было предположить, что,
вероятно, уже совсем близка область вечных снегов, и он устремил взгляд
вверх, чтобы отыскать заснеженную вершину, сверкающую в багровых лучах
закатного солнца. И точно, в тысячах футах над головой он увидел снег, а