"Говард Ф.Лавкрафт. День Уэнтворта" - читать интересную книгу автора

остановиться, а тем более расположиться на ночлег. И всеже именно ночью а
было это летом 1927 года я оказался в долине проездом из Данвича, куда перед
тем завернул, чтобы доставить заказчику кухонную плиту. У меня был еще один
заказ в районе, лежавшем на север от этого захолустного городка, и, не
поддавшись первому инстинктивному желанию выбрать из двух дорог более
длинную, ту, что обходила эту долину стороной, я двинулся напрямик, покинув
Данвич в быстро сгущавшихся вечерних сумерках. Вскоре по въезде в долину
сумерки сменились кромешной темнотой; небо надо мной было затянуто плотными
тучами, висевшими столь низко, что, казалось, они задевают вершины
окружающих холмов, и таким образом я ехал как бы в своеобразном тоннеле.
Шоссе было пустынно им вообще пользовались нечасто и только для сквозного
транзита через долину, судя по невероятно запущенному состоянию отходящих
влево и вправо проселочных дорог, ухабам и колдобинам которых далеко не
всякий водитель рискнул бы доверить свою машину.
Все это, впрочем, мало меня беспокоило, поскольку путь мой лежал в одно
из поселений, расположенных у самого шоссе неподалеку от северного въезда в
долину, так что мне не было нужды куда-либо сворачивать; однако
обстоятельства распорядились иначе. Не успел я отъехать от Данвича, как
начался дождь; собиравшиеся еще с полудня тяжелые темные тучи наконец
разверзлись, и потоки воды стремительно обрушились вниз. Поверхность дороги
заблестела в лучах фар, которые несколько минут спустя высветили впереди
неожиданное препятствие. К тому времени я уже углубился в долину миль на
пятнадцать с лишним, проделав значительную часть пути и вот теперь вынужден
был остановиться перед барьером с отчетливо нарисованным указателем объезда.
Заглянув за преграду, я убедился в том, что дорога дальше и впрямь была
совершенно разбита. Продолжать движение вперед казалось по меньшей мере
неблагоразумным.
Недоброе предчувствие шевельнулось во мне, когда я сворачивал с главной
трассы. Прислушайся я тогда к голосу разума и возвратись в Данвич, чтобы
затем выехать из него по другой дороге, я был бы сейчас избавлен от
мучительных кошмаров, неотступно преследующих меня с той самой ужасной ночи!
Но я принял другое решение. Я заехал уже слишком далеко и не желал терять
времени, возвращаясь в Данвич. Окруженный сплошной стеной ливня, я вел
машину почти вслепую. Объездная дорога представляла собой тот же убогий
проселок, лишь местами посыпанный гравием. Деятельность дорожно-ремонтной
службы ограничилась в основном срезанием нижних ветвей ближайших деревьев,
что несколько расширило проезд; дорога же как таковая осталась в
отвратительном состоянии и очень скоро я понял, что дела мои плохи.
Потоки дождевой воды быстро размывали грунт; мой автомобиль одна из
самых мощных моделей форда с довольно высокими, хотя и узкими колесами все
чаще пробуксовывал в грязи и, пересекая стремительно разраставшиеся лужи,
надрывно чихал, поминутно рискуя захлебнуться. Я сознавал, что рано или
поздно вода просочится под капот и двигатель заглохнет; необходимом было по
возможности скорее найти какое-нибудь жилье или на худой конец укрытие для
машины. Меня вполне устроил бы заброшенный сарай или конюшня вряд ли стоило
рассчитывать на присутствие обжитой фермы в этих безлюдных краях, однако
густая тьма не позволяла разглядеть что бы то ни было уже в двух шагах в
сторону от дороги. Но вдруг сквозь пелену ночного ливня невдалеке от машины
замаячил бледный квадрат освещенного окна, и в тот же миг в слабеющем свете
фар я успел заметить впереди некое подобие дорожной развилки.