"Говард Ф.Лавкрафт. Служитель зла" - читать интересную книгу автора

привязал веревку к здоровенному крюку, вбитому в дубовую потолочную балку, и
начал делать петлю. Угадав финал столь недвусмысленных приготовлений, я
ринулся вперед, намереваясь остановить или спасти его в последний миг. Тут
он впервые заметил меня и сразу оставил свое занятие, при этом во взоре его
промелькнуло весьма озадачившее и напугавшее меня выражение триумфа.
Неторопливо он спустился со стула и двинулся в мою сторону. На его
потемневшем тонкогубом лице заиграла страшная звериная усмешка.
Почуяв смертельную опасность, я почти бессознательно выхватил из
кармана лучевой аппарат, пытаясь воспользоваться им как единственным
средством защиты. Трудно сказать, почему я вообразил, будто он должен мне
помочь. Включив прибор, я направил луч прямо в лицо священнику и увидел, как
оно осветилось сперва фиолетовыми, а затем розоватыми бликами. Выражение
свирепого торжества начало уступать место безумному страху, которому,
однако, не удалось полностью завладеть им и, в конце концов, оба эти чувства
слились в неописуемо жуткую гримасу, застывшую на его лице. Он замер было на
месте, а потом начал пятиться, дико размахивая руками. Когда он таким
образом приблизился к самому краю открытого лестничного колодца, я крикнул,
пытаясь предостеречь его, но он меня не услышал. В следующее мгновение он
отшатнулся назад, в последний раз взмахнул руками и пропал из виду.
Не сразу сумел я добраться до люка, ибо мои члены плохо повиновались
мне. Когда же наконец я заглянул туда, то не увидел, как ожидал, лежащего на
нижних ступенях неподвижного тела. Вместо этого до меня донеслись голоса и
топот людей, поднимавшихся вверх по лестнице с зажженными фонарями. Заклятие
призрачной тишины было снято, и я вновь мог слышать и видеть вещи в
привычной трехмерной перспективе. Однако была ли тишина на самом деле такой
непроницаемой? Что-то же привлекло сюда всю эту толпу. Может быть, здесь
все-таки был шум, который я не смог расслышать?
Между тем двое простолюдинов, шедшие впереди остальных, разглядев меня,
замерли, словно сраженные внезапным параличом. Один из них только и смог
пронзительно вскрикнуть: - А-аах!.. Это вы, ваше сэрство? Неужто опять все
сначала?!
После чего все они развернулись и в панике бросились наутек. Впрочем,
один остался. Когда толпа рассеялась, я увидел седобородого мужчину,
приведшего меня сюда. Он стоял с фонарем в руке и смотрел на меня в
сильнейшем изумлении, но без всякого страха. Затем, поборов минутное
замешательство, он начал, не торопясь, подниматься по лестнице. Оказавшись
со мной лицом к лицу, он понимающе покачал головой:
- Итак, вы все-таки не смогли удержаться. Жаль. Молчите я знаю, что
произошло. Это уже случалось однажды, но тот человек не выдержал и
застрелился. Вам не следовало вызывать его, вы ведь знаете, чего он
добивается. Но уж теперь-то вы не должны терять голову, как это получилось с
вашим предшественником. К счастью, дело не зашло настолько далеко, чтобы ему
удалось завладеть вашим рассудком и самой личностью. Сохраняйте
хладнокровие, смиритесь с необходимостью круто изменить свою жизнь, и вы
по-прежнему сможете пользоваться плодами учености и всеми радостями, что
доставляет нам окружающий мир. Разумеется, вам нельзя будет оставаться здесь
сомневаюсь также, чтобы вы захотели вернуться в Лондон. Я бы посоветовал вам
Америку.
Да, и не пытайтесь больше экспериментировать с этой вещицей. Пути назад
у вас уже нет. Вы, конечно, можете вызвать определенные изменения, но они