"Говард Ф.Лавкрафт. Ужас в музее" - читать интересную книгу автора

Роджерса - в таком жутком виде их не смогло бы представить ни одно древнее
сказание. В некоторых из этих фигур угадывались ужасающие пародии на
привычные для взгляда человека формы органической жизни на земле, другие же,
казалось, были навеяны кошмарными сновидениями о далеких планетах и
галактиках. Многое могли бы здесь подсказать фантастические полотна Кларка
Эштона Смита, но даже и эти аналогии не позволили бы приблизиться к эффекту
острого, пронзительного ужаса, внушаемого гигантскими размерами чудовищ,
сатаническим мастерством исполнения и поразительным искусством осветителей.
Стивену Джонсу, слывшему знатоком-любителем всего причудливого в
искусстве, захотелось поговорить с самим Роджерсом, и он нашел его в
довольно запущенной комнате - одновременно служащей и конторой, и рабочим
помещением, - расположенной позади сводчатого выставочного зала и скорее
напоминающей склеп; скудный свет проникал в нее сквозь пыльные щелевидные
окна, пробитые горизонтально в кирпичной стене на одном уровне с древним
булыжником заднего двора. Здесь реставрировались утратившие прежний вид
музейные экспонаты, и здесь же изготовлялись новые. На скамьях самой
разнообразной формы и высоты в живописном беспорядке лежали восковые руки и
ноги, головы и туловища, а вокруг, на громоздящихся ярусами полках, были
разбросаны как попало парики, плотоядно щерящиеся челюсти и глаза со
стеклянным остановившимся взглядом. С многочисленных крюков свисали одеяния
всех родов и видов; в одной из стенных ниш высились груды восковых плиток,
окрашенных в цвет мяса, тут же пестрели полки, забитые разноцветными
жестянками с краской и кистями всевозможного назначения. Середину комнаты
занимала большая плавильная печь для разогрева воска при отливке фигур; над
ее топкой висел на шарнирах огромный металлический ящик с носиком,
позволяющий вылить расплавленную массу в форму одним лишь легким
прикосновением пальца.
Прочие предметы в этом мрачном склепе гораздо менее поддавались
описанию - то были отдельные части загадочных организмов, которые вкупе,
видимо, обращались в самые бредовые фантомы. В глубине комнаты виднелась
сбитая из тяжелых досок дверь, запертая на необычно громадный висячий замок,
на ней был грубо намалеван многозначительный символ. Джонс, некогда имевший
доступ к "Некрономикону", невольно вздрогнул при виде знакомого зловещего
знака. Очевидно, владелец музея и в самом деле был вхож в темные
сомнительные сферы и мог беспрепятственно изучать запретные книги.
Ни в малой степени не разочаровала Джонса и беседа с Роджерсом. То был
высокий, худощавый человек с большими черными глазами, пылающими с каким-то
вызовом на бледном щетинистом лице; едва ли знала гребень его шевелюра.
Вторжение Джонса не возмутило его - напротив, он был, видимо, рад
возможности всласть выговориться перед гостем, проявившим интерес к его
занятиям. Он обладал голосом необычной глубины и звучности, словно таящим в
себе некую приглушенную до времени энергию, граничащую с
лихорадочно-истерическим состоянием. И Джонс более не удивлялся тому, что
многие полагали Роджерса маньяком.
С каждой встречей - а они через несколько недель вошли в привычку и
сделались оживленнее - Джонс находил своего нового знакомца все более
общительным и склонным доверяться гостю во всем. С самого начала владелец
музея не скрывал неординарности своих убеждений и деятельности, а со
временем чрезвычайно странными стали казаться и его рассказы,
экстравагантность которых, даже подтвержденная столь же диковинными