"Элизабет Лоуэлл. Только любовь " - читать интересную книгу автора

солнцем.
- Так ты считаешь, что Молчаливый Джон умер? - спросил Бич.
Мэрфи пожал плечами, искоса взглянул на Бича и счел благоразумным дать
некоторые пояснения.
- Его не видели с того момента, как открылся перевал, - сказал
лавочник. - Через несколько дней после этого повалил снег и началась
страшная пурга. Перевал закрыт уже несколько недель.
- Где в последний раз видели Молчаливого Джона?
- Он направлялся к участку на Аваланш-Крике на своем любимом муле.
- Стало быть, Молчаливого Джона не видели шесть недель?
- Примерно так, мистер.
- Это необычно?
Мэрфи хмыкнул:
- От этого старого змея не знаешь чего ожидать. Очень рисковый и
отчаянный... Может появиться там, где его меньше всего ждешь. Крутой
человек, этот Молчаливый Джон... Отчаянный человек...
- Как и все охотники, истребляющие вредных животных, - сухо сказал
Бич. - А раньше он пропадал на шесть недель или дольше?
Покосившись на Бича, Мэрфи почесал лохматую бороду, украшавшую его
подбородок.
- Точно не скажу. Может, один раз... В шестьдесят шестом году, -
добавил Мэрфи. - И еще в шестьдесят первом, когда он привез девчонку с
Востока.
- Семь лет назад, - задумчиво проговорил Бич. - Когда шла война...
- Да... Тогда много людей приходило на Запад.
"Очевидно, Шеннон стала женой этого сурового "старого змея" семь лет
назад", - подумал Бич. Он был в Австралии во время войны между штатами, но
знал, каково приходилось людям, метавшимся между Севером и Югом. Его сестра
Виллоу выжила только чудом.
"Могло случиться так, что и Вилли была бы вынуждена продаться
какому-нибудь старику, чтобы выжить, - сказал себе Бич. - Но Вилли повезло.
Она выжила и осталась незамужней до того момента, пока не встретила
человека, которого полюбила. Калеб - человек что надо и чертовски
порядочный".
- Я так думаю, что девчонка стала вдовушкой... Очень много лавин было
в эту весну. Молчаливый Джон скорее всего замерз где-то выше развилки.
Калпепперы тоже так считают, иначе они не болтали бы так нахально с Шеннон.
Бич ничего не сказал. Он стоял, прислушиваясь к тишине. Кнут извивался
и шуршал у его ног, словно длинная, чем-то обеспокоенная змея.
- Девчонка к осени тоже замерзнет, - не без чувства удовлетворения
прибавил Мэрфи. - Тех продуктов, которые она купила, хватит разве для
птички... Если бы она была посговорчивей...
- Я видел тут неподалеку черную клячу, - перебил его Бич. - Нельзя ее
купить, чтобы использовать как вьючную лошадь?
- Если есть золото, нет ничего такого, чего нельзя здесь купить.
Бич вынул несколько золотых монет из кармана брюк. Они тяжело
звякнули, ударившись о прилавок.
- Начинай готовить продукты, - сказал Бич.
Рука Мэрфи с впечатляющим проворством сгребла монеты с прилавка.
- Только когда будешь взвешивать, - спокойным голосом добавил Бич, не