"Стефани Лоуренс. Избранница" - читать интересную книгу автора

Они двигались на юг, туда, откуда дул соленый ветер и слышался шум
моря. Вот и крайняя улочка, носившая гордое название "улица Черного Льва".
За ней плескались волны Ла-Манша. На секунду мужчины задержались у входа в
"Корабль и якорь". Вывеска скрипела и раскачивалась над головой, а друзья
молча смотрели в сторону темного моря, удивляясь, что жизнь, полная
опасностей, которую они вели в основном на той стороне пролива, вдруг
кончилась. И это как-то странно... Потом Кристиан толкнул дверь и они вошли
внутрь.
Здесь было тепло и шумно. Пахло пивом и опилками. Друзья заметно
расслабились и повеселели. Подойдя к бару, Кристиан потребовал лучшего пива.
Хозяин торопливо выставил на стойку две пинты. Кристиан коротко кивнул
в сторону двери позади бара:
- Мы посидим в отдельной комнате.
Хозяин бросил на джентльменов быстрый взгляд и, нервно облизав губы,
ответил:
- Я всегда рад господам, но там уже отдыхают посетители, и за них я не
поручусь.
Кристиан насмешливо вздернул брови:
- А мы рискнем. - Взяв кружку, он прошел за стойку.
Тристан бросил монеты на прилавок, прихватил свое пиво и последовал за
другом. Они распахнули дверь и встали на пороге. За столом сидели пятеро
мужчин. Пять пар глаз уперлись в новоприбывших.
Чарлз Сент-Остелл, откинувшись на спинку стула, помахал рукой и
воскликнул:
- Вы просто святые, что пробыли в той душегубке так долго! Мы уж
собирались заключать пари, сколько вы еще выдержите.
Загремели отодвигаемые стулья и кружки, мужчины обменялись
приветствиями и рукопожатиями. Все они служили под началом Далзила и
выполняли схожую работу, но каждый знал лишь одного-двух коллег, вместе они
собрались впервые. Кристиан Аллардайс, прослуживший Британии дольше всех,
действовал в основном на востоке Франции, в Швейцарии, Германии и других
государствах этого региона. Светловолосый, с приветливой улыбкой, он легко
сходил за уроженца тех мест, обладал завидными способностями к языкам и имел
подходящую внешность. Тристан не ограничивался конкретным регионом и работал
там, куда досылал его Далзил - как правило, в самую гущу событий: в Париж,
Рим, Берлин. Каштановые волосы, глаза цвета лесных орехов - зеленоватые с
рыжиной, - отсутствие особых примет, а также умение при желании очаровать
любого собеседника - незаменимые качества для секретного агента.
Сейчас Тристан с интересом разглядывал Чарлза Сент-Остелла, которого
видел первый раз. Чарлз был пожалуй, самым эффектным из всех: черные,
ниспадающие на плечи локоны, большие синие глаза - ни одна женщина не могла
устоять перед его шармом. Наполовину француз, Чарлз прекрасно владел, языком
и знал страну, а потому был главным в сети агентов, действовавших на юге
Франции, в Каркасоне и Тулузе.
Джарвис Трегарт провел большую часть службы в Британии и Нормандии.
Тони Блейк, несмотря на классическую английскую фамилию, тоже
наполовину француз. Темноглазый и темноволосый, воплощение аристократической
утонченности, Далзил использовал его для нейтрализации вражеских агентов,
особенно часто приходилось Тони действовать на севере Франции, в портовых
городах. То, что он до сих пор был жив, свидетельствовало о его крайней