"Сергей Лукницкий. Начало Водолея" - читать интересную книгу автора

Но ощутить ступеньку Винченце не пришлось. Морони подхватил ее на руки,
она едва успела почувствовать его дыхание, и же опустил на что-то мягкое.
Кажется, это был ковер. Думая, что они пришли, Винченца собралась было снять
тугую повязку с глаз и даже потянула ее, но услышала властный голос Морони:
- Подождите, моя девочка, - сказал он, - еще не время, но уже скоро, -
после чего еще раз взял ее на руки и, сделав несколько шагов, снова опустил
ее теперь уже на что-то неустойчивой, такое, что под ней немедленно
закачалось. Винченца на секунду испугалась, попыталась удержать равновесие,
присела, и тотчас же, услышав, как захлюпала вода, поняла, что она просто
оказалась в лодке.
Любительница приключений, она сделала над собой усилие и не испугалась,
ей все больше становился интересен этот странный ритуал, к тому же рядом был
человек, который не может причинить зла, ведь зло можно причинить ей другим,
значительно менее дорогостоящим способом.
Лодка плыла довольно долго, и за все время путешествия Морони не
произнес ни слова, не прикоснулся к ней и не выдал никак своего присутствия.
И хотя Винченца знала, что он где-то рядом, все же ей стало немного
жутковато, и даже не от этого странного путешествия, а от того, скорее, что
она представила себе, что плывет в полной темноте по черной воде.
"Ну, он же видит, куда мы плывем и, главное, знает, - почти тотчас же
успокоила себя девушка.
Она вдруг улыбнулась.
Морони заговорил.
- Вот умница, - сказал он, - ничего страшного. Помните, я говорил вам
про Орден счастливых?
- Да, - сказала она, нащупывая его руку, чтобы все-таки не было так
одиноко, - говорили.
- Вы участвуете сейчас в ритуале посвящения в этот Орден. Вам
интересно?
- Да, - рассмеялась она, - очень. Но что ждет меня дальше?
- Я уже говорил вам: счастье, деньги и власть.
Винченца ничего не ответила. Она много лет наивно ждала чуда, и вот это
чудо, кажется, начало свершаться. Конечно, пока еще не было ни того полного
счастья, ни денег, ни власти, но ... когда же, наконец, приплывет эта
несносная лодка?
Шум воды впереди заставил ее представить, что они несутся к огромному
водопаду. Она даже уперлась ногами в переднюю скамейку.
А тут, наконец, лодка остановилась. Морони перенес Винченцу на берег,
который был устлан чем-то мягким, и повел по длинному-длинному, как ей
показалось, каменному коридору, потому что она вдруг расставила руки, и обе
ее руки одновременно коснулись влажных стенок.
Через несколько минут ходьбы Морони вдруг сорвал с ее глаз повязку, и
Винченца тотчас же на секунду ослепла от яркого света, перед ней пылал
огонь, а когда глаза ее привыкли к нему, увидела, что это не просто огонь, а
факел, совсем, по правде, не так уж ярко освещавший этот странный коридор
под землей.
Факел висел воткнутый в отверстие в стене, которая была из тесаного
камня. Морони взял его в руки, и они пошли дальше, пока не оказались в конце
долго петлявшего туннеля. Тут им открылась железная кованая дверь, за
которой Винченца увидела томную залу, напоминавшую большую пещеру. Тотчас же