"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

Вид вражеских самолетов был совершенно непривычен для русской делегации,
находящейся на "Айршире". Они были убеждены, что за пределами Советского
Союза никакой войны нет, и эти самолеты "amerikansky".
Но воздушная атака не началась, и немецкие разведчики улетели.
На следующее утро, 19 сентября, впервые за много дней выглянуло солнце.
Его лучи отразились от какого-то объекта, находящегося у нас впереди по
курсу. Сначала подумали, что это еще один большой айсберг, но это оказался
остров Шпицберген. В это утро неожиданно объявился один из пропавших
транспортов. "Уинстон Сейлем" в одиночку ночью вышел к кромке полярных льдов
и теперь возник прямо на пути нашего конвоя. Когда мы шли вдоль побережья
Шпицбергена, к нам присоединился еще один эскадренный танкер, доставив новый
запас топлива. Все еще держась у самого берега, конвой повернул на север.
Это была попытка обмануть неприятеля и увеличить расстояние до аэродромов в
районе Нордкапа. Через несколько часов мы снова повернули на юго-запад, и
начался долгий поход к Исландии.
Эскортные корабли продолжали отгонять вражеские подводные лодки, а
"селедки" больше не появлялись. Мы начали надеяться, что на сей раз наше
стадо благополучно доберется домой.


* * *

Следующий день, 20 сентября, был воскресеньем. Он стал еще одним черным
воскресеньем. Примерно в 5.30 наблюдатели на траулере "Айршир" заметили
среди волн какой-то странный водоворот. Пока они озадаченно разглядывали
таинственное явление, несколько взрывов сотрясли тральщик "Леда", идущий за
кормой конвоя. Он был торпедирован и сразу оказался в очень серьезной
опасности.
"Ноферн Гем" шел в 2 милях за кормой конвоя. Траулер находился примерно
в 1,5 милях на левом траверзе "Леды". Когда послышался приглушенный взрыв, и
из трубы "Леды" выбросило пламя, лейтенант Мюллендер немедленно дернул ручки
машинного телеграфа, давая полный вперед. "Я повернул "Гем" право на борт,
намереваясь подойти к правому, подветренному борту "Леды". Когда мы
оказались на расстоянии 250 ярдов от тральщика, я увидел, что многие моряки
бегут по полубаку к форштевню. Средняя часть корабля была охвачена пламенем,
и он грозил переломиться пополам. Я приказал своим морякам убрать шлюпку
левого борта подальше от лееров, чтобы не раздавить ее, когда мы подойдем к
борту тральщиков. Я подумал, что она нам еще пригодится до того, как мы
вернемся домой. Затем, оглянувшись на "Леду", я увидел офицера, который
прыгнул за борт и поплыл к нам. Черт побери, что он делает! Это был самый
неразумный поступок, потому что остальные моряки тоже начали прыгать в море
с полубака и выскакивать из торпедной пробоины в борту. Я остановил "Гем" в
50 ярдах от носа тральщика, или мы перетопили бы всех этих людей. Я приказал
спустить нашу шлюпку и поднимать людей из воды. Но удержать их было
чертовски трудно, так как все они были покрыты нефтью, которая вытекала из
цистерн торпедированного судна. Остальные моряки находились на спасательных
плотиках и поднимались к нам на борт по сетям.
Траулер, который оказался между нами и "Ледой", подошел к 6 морякам,
находившимся на плоту. Полагаю, один из них был медиком "Леды". Я увидел,
как все 6 оказались под днищем траулера. "Леда" перевернулась и последнее,