"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

как можно больше. Мы простояли у борта эсминца около 20 минут, как внезапно
открылся люк кормового машинного отделения и оттуда поднялся один механик.
Может, он был контужен, не знаю, только он пошел к противоположному борту и
перепрыгнул на другое спасательное судно, которое подошло к эсминцу".
На борту "Сомали" осталась только часть экипажа, и его взял на буксир
однотипный эсминец "Ашанти". Ирония судьбы заключается в том, что эта
торпеда предназначалась "Ашанти", который незадолго до атаки поменялся
местами с "Сомали".
Наши нервы были напряжены до предела. В течение дня были торпедированы
3 судна, но асдик не сумел обнаружить атакующие лодки. В качестве
завершающего удара в разгар охоты на подводные лодки последовал приказ
авианосцу и сопровождавшим его эсминцам оставить конвой. Такой же приказ
получил и крейсер "Сцилла". Снова возникло ужасающее ощущение, что в самый
отчаянный момент флот бросает нас. Комментарии моряков были разнообразными и
красочными. Мы не знали причин этого приказа. Пилоты "Суордфишей"
"Авенджера" непрерывно летали с самого выхода PQ-18 в море и теперь были
измотаны до предела. Поэтому, когда исчезла опасность массированной атаки,
было решено дать им возможность отдохнуть. Ценный авианосец был выведен из
района сосредоточения вражеских подводных лодок вокруг тихоходного конвоя.
Точно так же было решено не подставлять под удар и крейсер. В то время мы не
могли правильно оценить эти решения адмирала Барнетта. Все мы и наши
измученные гости видели одно: военные корабли снова стремительно исчезают за
горизонтом.
Адмирал Барнетт перешел на один из оставшихся эсминцев. Он запросил
Береговое Командование организовать воздушное прикрытие конвоя, и все
принялись с надеждой осматривать небо, ожидая прибытия своих самолетов.
Когда наступила темнота, напряжение усилилось. В темноте особенно неприятно
знать, что за тобой охотятся подводные лодки.
Утром 21 сентября выяснилось, что "селедка" все еще тащится за нами, но
затем прилетела одиночная "Каталина". Она пролетела над конвоем и связалась
с коммодором с помощью прожектора, после чего начала противолодочное
патрулирование. Через 2 часа она вернулась, пролетев перед конвоем, и села
на воду в миле от нас. Вскоре стало ясно, что гидросамолет тонет. Хвост
самолета поднялся в воздух, а все 5 человек экипажа перешли на крыло.
Эсминец поспешно спустил шлюпку, чтобы забрать их. Мы узнали, что "Каталина"
заметила и атаковала подводную лодку, но сама получила попадание. На этом
закончилась история воздушного прикрытия конвоя.
Вскоре после этого, примерно в 11.15, всего в 200 ярдах от форштевня
"Позарики" был замечен перископ. До самой темноты грохотали разрывы
глубинных бомб, конвой еле полз со скоростью 5 узлов, причем "Сомали"
отставал все больше и больше. Такое положение не могло тянуться бесконечно,
оно и не затянулось. На рассвете 22 сентября море стихло, а небо очистилось
от туч и даже "селедок". Один из эсминцев покинул нас, увезя адмирала
Барнетта на "Сциллу". Едва он убыл, как на "Лорде Остине" ощутили знакомый
толчок, и мы стали встревоженно осматривать суда. Водяной столб поднялся у
борта большого транспорта. Вскоре мы ощутили еще 5 толчков. Водяные фонтаны
поднялись так быстро, что мы не смогли разобрать, какие суда получили
попадания. Зазвенели колокола громкого боя, и наши спасенные начали
выскакивать из люка на палубу, как чертики из табакерки. Один из кораблей
ПВО резко увеличил скорость и помчался вдоль колонны транспортов, но мы