"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

В этот момент оглушительный грохот выстрелов был перекрыт чудовищным
взрывом. Морякам на транспортах показалось, что взорвался "Уэйнрайт". В
действительности это эсминец открыл огонь из всех 127-мм орудий. Следом
начали стрелять зенитные автоматы, и эсминец превратился в действующий
вулкан. Уже первыми залпами были сбиты 2 самолета. Все видели, как они
быстро затонули, задрав в воздух хвосты с большими черными свастиками. Рядом
со сбитыми самолетами появились ярко-желтые спасательные плотики, на каждом
из которых было хотя бы по одному человеку. Едкий дым сгоревшего пороха
окутал "Уэйнрайт", стреляные гильзы сыпались градом, когда эсминец открыл
огонь из 20-мм эрликонов. Его 127-мм орудия не прекращали стрельбу, даже
когда самолеты оказались на расстоянии менее 100 ярдов. Сначала снаряды
рвались на небольшом расстоянии от торпедоносцев, а затем один из них
грохнул под левым крылом "Хейнкеля", чуть не перевернув его. Каким-то чудом
пилот сумел выровнять самолет и сбросил две маленькие, толстенькие торпеды,
которые упали в воду, дважды подпрыгнули, а потом нырнули и устремились к
конвою.
К этому времени "Уэйнрайт" оказался прямо на пути немецких самолетов, и
они разделились. Часть попыталась обойти эсминец с носа, часть - с кормы. По
крайней мере еще 3 самолета были сбиты в огневой завесе, еще несколько
задымились. Один из самолетов проскочил буквально в нескольких футах от
форштевня "Уэйнрайта". Все видели, как пилот оскалился, когда 20-мм снаряды
вспороли брюхо "Хейнкеля".
Немецким самолетам, чтобы выйти в атаку, приходилось спуститься под
низкие тучи, что было для нас несомненным преимуществом. Противник был
вынужден подставляться под плотный зенитный огонь, в том числе - двух
отлично вооруженных кораблей ПВО. Грохот стоял неописуемый. Казалось, ничто
не может уцелеть в этом потоке взрывчатки, взлетевшем в воздух, однако
остальные самолеты продолжали путь. Они крутились и вертелись, как стая
черных ворон, вспугнутая выстрелом, но все-таки некоторые из них упрямо
направлялись к цели. Часть пилотов заколебалась. Они отвернули в разные
стороны, пытаясь обогнуть огневую завесу. Самолеты метались вдоль колонн
транспортов так близко, что моряки могли видеть пилотов, сидящих в кабинах.
Иногда зрелище было просто фантастическим. Морякам на мостиках приходилось
нагибаться, чтобы увидеть самолеты, несущиеся над самой водой.
Они пролетали так близко, что в них можно было попасть из рогатки.
Моря наполнилось торпедами, их пенистые следы устремились к торговым
судам, словно змеи. Эфир тотчас ожил: "Боже мой, она идет прямо на нас!",
"Беллингэм", следите, две идут на вас!"
Разумеется, часть торпед попала в цель. Три самолета пролетели рядом с
новым транспортом типа "Либерти" "Уильям Хупер", который глубоко осел в воду
под грузом танков и грузовиков, выстроенных на палубе. Транспорт сделал
несколько выстрелов из 102-мм и 76-мм орудий, а также из тех пулеметов,
которые могли вести огонь по врагу. Левый мотор одного из самолетов
вспыхнул. Прямым попаданием 76-мм снаряда оторвало правое крыло другому.
Однако третий самолет хладнокровно приблизился на расстояние 880 футов и в
упор сбросил 2 торпеды. "Уильям Хупер" положил лево руля и сумел уклониться
от одной из них, но вторая попала в правый борт, прямо в машинное отделение.
Взрывом были уничтожены машины и выведено из строя рулевое управление. 3
человека в машинном отделении погибли, вспыхнул пожар, транспорт начал
тонуть. 3 матроса и 4 человека машинной команды тут же прыгнули за борт, и