"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

В какой-то момент "Миддлтон" оказался один, и тут же раздался крик
сигнальщика: "Вражеский самолет!" Самолет, о котором он сообщил, начал
что-то передавать прожектором. Наверх вызвали капитана и сигнальщика. Они
начали пытаться разобрать, что же передает немец.
"Какого дьявола он хочет?" - спросил капитан.
Сигнальщик присмотрелся повнимательнее и ответил: "Виноват, сэр, не
могу разобрать. Он, вероятно, передает по-немецки".
"В таком случае, он сигналит не нам, а кому-то другому, кто находится
за горизонтом. Своим кораблям! Боцман, вывалить спасательные шлюпки,
подготовить к уничтожению секретные документы. Команда должна быть готова
немедленно покинуть корабль по моему приказу!" - распорядился капитан.
Прошло некоторое время, прежде чем все разъяснилось. Паника оказалась
преждевременной. Таинственные сигналы были просто солнечными зайчиками на
остеклении кабины самолета. Все покраснели от стыда.
Немного позднее над "Остином" появились 4 бомбардировщика, когда мы
тоже шли одни. Впрочем, они нас не атаковали, вероятно, пытаясь найти
что-нибудь поинтереснее. Не успели мы перевести дух, как Адмиралтейство
обрушило на наши головы новый ушат ледяной воды. Пришла радиограмма с
сообщением, что 3 вражеских эсминца находятся между нами и Новой Землей. Ну
и как прикажете туда добираться? Мы по-прежнему шли на всех парах. Корабль
содрогался так, словно котлы собирались в следующую секунду взорваться. Из
трубы валили клубы черного дыма и фонтаном летели искры. Это укрывало нас
лучше всякой дымовой завесы.
Наконец в 19.50 мы заметили землю, а еще через 3 часа подошли к
скалистым берегам северного острова Новой Земли. Старший механик
категорически заявил, что следует прочистить топки, иначе котлы не выдержат.
Мы остановились, чтобы кочегары смогли это сделать. Все время, пока траулер
стоял, мы страшно нервничали. Царила мертвая тишина, которую лишь изредка
нарушал тихий скрип. Это рулевой случайно касался штурвала. Время от времени
снизу долетал стук молотков. Этот звук по воде легко мог достичь ушей
подводного охотника. А вдобавок выяснилось, что мы остановились именно в том
месте, где, по сведениям Адмиралтейства, должны были находиться 3 германских
эсминца!
Наш командир с помощью мегафона переговорил с "Миддлтоном" и "Гемом". И
наконец мы снова двинулись в путь, последовав за остальными траулерами. Мы
шли вдоль скалистого неприветливого берега, разыскивая пролив Маточкин Шар.
Это имя было нам столь же незнакомо, как и земля, на которую мы смотрели.
Никто из нас раньше не слышал про этот богом забытый остров. Мы нашли
какой-то проход, который походил на то место, что мы разыскивали. Но в нашем
распоряжении была только древняя карта 1904 года, на которой был отмечен
единственный ориентир - деревянный маяк на утесе. А мы увидели две башни. И
никаких признаков жизни. Никто не знал, что же именно мы нашли. Затем с
"Гема" кто-то крикнул, что получена новая радиограмма. Вражеское соединение
действует всего в 10 милях от нас, практически в пределах прямой видимости.
Все 3 траулера немедленно подняли пары.
Потом кто-то разыскал более свежую карту, и наш шкипер просигналил на
"Лорд Миддлтон", старшему офицеру. Он предложил ему вести нас вокруг
скалистого мыса, но "Миддлтон" дважды ответил, что головным должен встать
наш траулер. Чтобы мы прекратили сомневаться, он даже отошел в сторону,
пропуская нас. Причина столь странного поведения командира выяснилась