"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

Спустя некоторое время он заметил, что О'Флаэрти идет прямым курсом к
какой-то точке впереди. Помощник спросил О'Флаэрти, что это такое.
"Облако", - ответил О'Флаэрти.
"Ты что-нибудь слышал о навигации по облакам?"
"Тогда посмотрите назад на кильватерную струю. Вы увидите, что корабль
движется более прямо, чем раньше".
Для помощника этого было достаточно, и он решил заняться бумагами. Если
бы было достаточно времени, то, замерив высоту солнца, можно было бы
вычислить истинный курс. Однако все понимали, что времени нет. Немецкие
разведывательные самолеты постоянно крутились на горизонте, и моряки не
сразу сообразили, что парящие чайки могут выглядеть точно так же, как
приближающиеся вражеские самолеты. Когда выяснилась ошибка, все моряки
принялись изощренно ругать ни в чем не повинных птиц. Но "Джон Уайтерспун"
все-таки сумел ускользнуть от немецких самолетов. Хотя именно в тот момент,
когда пропал последний самолет и небо стало совершенно пустынным, ощущение
неизбежной опасности стало лишь острее. Все моряки понимали, что судно в
любую минуту может атаковать подводная лодка. Нервотрепка последних 3 дней
сказывалась, и люди все чаще поглядывали на спасательные шлюпки.
И все-таки, когда во второй половине дня 7 июля судно было атаковано,
это произошло совершенно неожиданно. В 16.15 торпеда попала в трюм № 3 с
правого борта. От удара транспорт резко накренился на левый борт, люди и
оборудование полетели в море. Потом корабль накренился на правый борт.
Фальшборт ушел в воду, и судно начало описывать круги на месте, словно
подраненная птица. Торпеда могла вообще разломить транспорт пополам, если бы
в трюме № 3 не находился груз автомобильных шин. Шины поглотили значительную
часть ударной волны, многие шины взрывом выбросило через пробоину.
Все матросы так давно ждали этого, что они начали действовать еще до
того, как вахтенный офицер нажал кнопку колоколов громкого боя. Кормовое
орудие дало один выстрел по предмету, который артиллеристы приняли за
подводную лодку. Больше они ничего не успели сделать, так как большой крен
вывел из строя всю артиллерию. Две спасательные шлюпки правого борта висели
на талях, но одна была разбита вдребезги, а вторая - сильно повреждена.
Моряки были уверены, что подводная лодка выпустит следующую торпеду в левый
борт, где еще сохранились 2 шлюпки, поэтому они действовали довольно
поспешно. Вся команда набилась в эти две шлюпки. Лишь капитан остался стоять
на крыле мостика. В море также был спущен один спасательный плотик.
О'Флаэрти вместе с другим моряком находились в нижних помещениях, когда
в судно попала торпеда. Когда они выскочили на палубу, то выяснилось, что
оба не надели спасательные жилеты. Спуск шлюпок должен был занять несколько
минут, поэтому О'Флаэрти бросился назад в свою каюту. В аварийной ситуации
каждый должен был хватать ближайший жилет, и О'Флаэрти с удивлением
обнаружил, что его жилет куда-то пропал. Он бросился обратно на шлюпочную
палубу, полный решимости раздобыть себе жилет таким же способом, каким
кто-то позаимствовал его. Моряки все еще возились со шлюпкой, и О'Флаэрти
снова помчался вниз, обшаривая одну каюту за другой. Ничего! Потом он опять
вылетел на палубу, чтобы выяснить, сколько времени у него осталось.
Внезапная необходимость покинуть судно буквально взрывает рутинную
жизнь, и люди начинают действовать более чем странно. Но все-таки моряки с
подозрением смотрели на мечущегося О'Флаэрти, который носился по трапам
вверх и вниз без всякой видимой цели. В третий раз он спустился в каюты, на