"Колин Мак-Апп. Колонист (Авт.сб. "Колонист")" - читать интересную книгу автора

рассмеялся. - Слышал бы ты, какая у нас тут развернулась дискуссия на тему
о том, где следует построить полицейский участок. В конце концов пришлось
остановиться на районе возле школы, чтобы инструкторам из Внутриземелья не
пришлось идти пешком через весь город. Уж не знаю, чего они так боялись?!
Джефф резко повернулся и взглянул на мэра:
- Вы хотите сказать, что _внутриземельцы_ преподают в нашей школе?
- Всего несколько предметов, в основном технического цикла, поскольку с
ними у нас проблемы. Почему у тебя такой удивленный вид? По-моему, никто
не издавал закона, запрещающего гражданину Внутриземелья преподавать в
Колонии. На самом деле много веков назад, когда был установлен Барьер,
предполагалось, что в здешних школах будут работать учителя из
Внутриземелья. Только план по дороге где-то затерялся.
Джефф вздохнул и снова повернулся к окну. У него возникло ощущение, что
город стал каким-то чужим - полицейский участок с гарнизоном из
Внутриземелья, станция первой помощи, новые учителя в школе... Через
некоторое время он сказал:
- Наверное, и стекло на вашем окне тоже куплено во Внутриземелье?
- Конечно. В Колонии еще нет заводов, на которых делались бы такие
рамы. По правде говоря, у нас вообще есть всего один стекольный завод, да
и тот находится в двух с половиной тысячах миль отсюда, на восточном
побережье, чуть ниже Барьера. Но все изменится, Джефф! Придет день, когда
мы построим самые разные заводы и фабрики и будем обладать прогрессивными
технологиями.
Неожиданно Джефф подумал о том, что уже давно ушел из дома и ему пора
возвращаться.
- Мне нужно идти, сэр. Какое сообщение я должен доставить в Кули-Хед?
- Во-первых, - чуть поколебавшись, начал Джил, - я хотел послать с
тобой записку о том, что мы создаем отряд рейнджеров. Несколько человек из
вашего городка нам очень пригодились бы. Я имею в виду постоянную службу.
Они получат зарплату, питание и жилье. Тогда мы сможем патрулировать и
ваши края тоже.
- Вы говорите о зарплате _деньгами_? - удивленно спросил Джефф.
- Настоящими деньгами Внутриземелья, - ухмыльнувшись, ответил
Пендергаст. - Немного, конечно, но вполне достаточно для того, чтобы
купить батарейки для фонариков, собственный радиоприемник и тому подобные
вещи. А еще стальные ножи и топоры из высококачественной стали.
Джефф вздохнул, понимая, что еще слишком молод, чтобы предлагать себя в
такой отряд. К тому же он должен позаботиться о матери.
- В Кули-Хед ни у кого нет радио, лишь парочка фонариков, да и то
батарейки давно не работают. Если вы дадите мне записку, я отнесу ее в
город.
Джил подошел к столу и сел.
- Записка сейчас будет готова. Но, по правде говоря, Джефф, когда я
увидел тебя в лесу, у меня неожиданно возникла интересная мысль, и я
отыскал повод, чтобы поговорить с тобой наедине. Ты когда-нибудь думал о
том, чтобы пройти тесты?
- Не понимаю, сэр.
- Я имею в виду конкурсные тесты на получение разрешения перебраться во
Внутриземелье.
Джефф заморгал, чувствуя, как лицо заливает краска. Если Пендергаст