"Колин Мак-Апп. Колонист (Авт.сб. "Колонист")" - читать интересную книгу автора

Его собеседник задумчиво нахмурился.
- Я должен поставить вас в известность: учитывая отсутствие у вас
средств к существованию, вам придется проработать не меньше пятнадцати
лет, прежде чем вы получите право уйти на покой. Я говорю о пенсии,
которая позволит вам жить достаточно комфортно и спокойно.
Джефф, не уверенный, что понял все правильно, кивнул - на всякий
случай. В его нынешнем состоянии временной отрезок, равняющийся пятнадцати
годам, как, впрочем, и разговоры о пенсии, казался чем-то нереальным и
абсолютно далеким.
- И, естественно, - продолжал экзаменатор, - вас берут с испытательным
сроком. Если за вами не будет числиться никаких нарушений, он закончится
через шесть месяцев.
- Я... да, сэр. Мэр Пендергаст говорил мне об этом.
- Хорошо, молодой человек, - мужчина заученно улыбнулся. - Примите мои
поздравления.
Джефф уставился на него, ничего не понимая.
- Но... и все?
У экзаменатора моментально сделался обиженный вид.
- Разумеется, мы тщательно проверили все ваши данные, включая
медицинскую карту и характеристики. Не надо думать, что мы халатно
относимся к своим обязанностям!



5

Полицейский из Внутриземелья, которому было поручено доставить Джеффа к
месту его нового жительства, несколько мгновений мрачно рассматривал
юношу, подмигнул своему напарнику, уже устроившемуся на заднем сиденье, и
сказал:
- Ну, молодой человек, забирайся!
Джефф изо всех сил пытался справиться с охватившими его чувствами,
надеясь, что смятение не отражается на лице. Он перешагнул через порог и
осторожно опустился на левое переднее сиденье гравимобиля. Пилот забрался
на свое место и принялся быстро нажимать кнопки на поразившей воображение
Джеффа панели управления - крыша гравимобиля закрылась, замелькали
разноцветные огоньки.
Машина легко поднялась в воздух, и Кейн-Крик превратился в крошечное
поселение, похожее на игрушечный городок. Они мчались прямо на горы,
высившиеся на границе каньона. Джефф в ужасе вжался в кресло, однако
гравимобиль проскочил над ними, чудом не задев острых пиков. И вот они уже
летят над возделанными полями, как две капли воды похожими на те, что
окружают Кули-Хед. Джефф испугался, что гравимобиль чересчур медленно
набирает высоту и бесплотное багряное сияние, заливающее вершину Барьера,
обязательно преградит им путь... И снова машина легко миновала очередное
препятствие.
Джефф думал только об одном: как бы скрыть свои чувства и не завопить
от изумления или радости. Он во Внутриземелье!
Вот поля, засеянные зерновыми культурами, - сколько же раз он любовался
ими сквозь Барьер! На тех, что сейчас проплывали прямо под гравимобилем,