"Колин Мак-Апп. Колонист (Авт.сб. "Колонист")" - читать интересную книгу автора

пшеница уже созрела, но Джеффу показалось, что до этого никому нет дела.
Однако, повернув голову, он заметил цистерны, которые летели стройными
рядами и разбрызгивали воду, орошая поля. Легкий ветерок подхватывал капли
и превращал их в радужный покров, плавно опускающийся на землю. Джефф не
удержался и вскрикнул, так поразила его необыкновенная красота этого
зрелища.
Поля тянулись на бесконечные мили. Джефф решил, что видел уже тысячи
гравицистерн, причем все автоматизированные. От одной только мысли о таком
огромном количестве техники он почувствовал себя крошечной песчинкой в
бескрайнем море цивилизации.
Оглянувшись назад, Джефф обнаружил, что Барьер уже пропал из виду.
Кто-то рассказывал ему, что посевы зерновых тянутся на всю его длину, -
иными словами, на три тысячи миль, что составляет ширину континента, - но
разве может человек представить себе, как потрясающе это выглядит!
Господи! Тут наверняка собирают гигантские урожаи пшеницы, ржи, кукурузы и
ячменя! Интересно, сколько всего цистерн используется для поливки, не
говоря уже о других машинах, обрабатывающих поля? И на всех стоят
гравитационные установки! Как только они не выталкивают планету с орбиты?
Наконец поля остались позади. Теперь они летели над небольшой
возвышенностью, тут и там виднелись поросшие серой травой холмы. Здесь
возделанных полей практически не было, однако эти места совсем не походили
на целинные земли возле родного городка. По-видимому, дело в том, что
почва более плодородней намного выше влажность. И неудивительно!
Ирригационные каналы, проложенные по естественным углублениям в почве,
разбегались в разные стороны, напоминая Джеффу сложный рисунок листьев
однолиста.
Вдоль каналов и в лощинах выстроились фруктовые деревья. Юноша никак не
мог понять, почему посадки следуют за изгибами и поворотами каналов - ряды
получались такие неровные! - пока не увидел, как собирают урожай. Две
машины медленно проплывали между деревьев, ловко обрабатывая их
многочисленными манипуляторами. Та, что летела впереди - в ней сидел
человек, одетый в зеленый комбинезон и прозрачный шлем, защищавший его
голову от ударов веток, - собирала фрукты (что-то похожее на сливы) с
верхушек деревьев, а другая следовала за ней, занимаясь нижними ветками.
Примерно через полмили Джефф увидел еще четыре машины, которые собирали
фрукты с внешней поверхности деревьев. Над ними парил гравимобиль, -
очевидно, в обязанности пилота входило следить за их работой.
Через некоторое время глазам Джеффа предстали фруктовые деревья,
посаженные длинными параллельными рядами на абсолютно ровных участках
земли, а между ними в разные стороны разбегались узкие ирригационные
каналы.
К северу от фруктовых садов снова началась низина, засаженная
бесконечными грядками каких-то растений. Полицейский, сидевший за спиной
Джеффа, впервые за все время полета сказал:
- Артишоки. Родились на Земле, как практически все зеленые растения на
Люцерне. Ты когда-нибудь видел артишок, приятель?
- Нет, сэр, - смущенно ответил Джефф. - Только на картинке.
- Ты с ними познакомишься вплотную, - фыркнул полицейский. - Несколько
лет назад кто-то решил, что они лучше всего подходят для здешней почвы, и
теперь магазины и автосервы ломятся от артишоков. Лично я за них и гроша