"Колин Мак-Апп. Колонист (Авт.сб. "Колонист")" - читать интересную книгу автора

не поискать там банду, вместо того чтобы стоять тут и задавать вопросы?
Вполне возможно, что вчера ночью они напали еще на полдюжины городов!
- Две машины, специально оборудованные для подобных заданий, в
настоящий момент облетают район оврагов, - ответил Култер. - Джумблы
действительно напали на несколько стоящих в стороне ферм, но не более
того. Они никого не убили, только забрали продукты и одежду. Патрульная
машина, которую вы встретили по пути в город, уже там побывала. -
Полицейский снова повернулся к Джеффу: - А теперь извини, молодой человек,
мне нужно записать кое-какие имена и факты.



2

Джефф лежал, прижавшись к краю скалы. Когда он вглядывался вниз в
предрассветные сумерки, окутавшие овраги, видна была только его голова.
Он, конечно, сомневался, что джумблы остались в этих краях, но тем не
менее собирался соблюдать осторожность и понапрасну не высовываться.
События вчерашнего дня остались у него в памяти как сплошное черное
пятно - неожиданное потрясение, когда он узнал о смерти отца, разговор с
полицейскими, простые похороны на песчаном кладбище, расположенном к югу
от Кули-Хед, переезд матери к его замужней сестре...
Джефф ненавидел себя за то, что солгал матери, пообещав ей не ходить в
овраги, но считал, что другого выхода у него нет. Некоторое время он лежал
и с беспокойством думал о ней. Полицейские пообещали прислать доктора,
который ее осмотрит, но Джефф не очень верил в то, что они сдержат слово.
Теоретически правительство Внутриземелья открывало в Колонии пункты первой
помощи (так же, как и в самом Внутриземелье, будто бы там в них имелась
какая-то необходимость), однако теория частенько расходилась с практикой.
В особенности в последнее время, когда на территории Колонии постоянно
случались всяческие неприятности.
Взять, к примеру, джумблов, которые покидают свои насиженные места на
юге и нападают на поселения, находящиеся в непосредственной близости от
Барьера. Кроме того, Джеффу совсем не хотелось принимать помощь
Внутриземелья, как, впрочем, и своих соседей. Им с отцом всегда удавалось
самим платить за лекарства для матери, хотя получить настоящие деньги в
Колонии далеко не просто.
Джефф прижался щекой к шершавому камню и принялся вглядываться в
северный горизонт. Отсюда он отлично видел поросшие деревьями овраги, а за
ними багряное сияние, заливавшее вершину Барьера. На сотни миль к востоку
и западу раскинулись поля, такие же, как и те, что окружали Кули-Хед, -
пропеченная солнцем сухая земля.
На здешнем песке не приживаются земные растения; впрочем, местные тоже
не особенно стремятся тут поселиться, если не считать, конечно,
серо-коричневой травы, жалкие кустики которой тут и там виднеются среди
оврагов. Однако всего в нескольких сотнях ярдов к северу от Барьера - во
Внутриземелье - начинаются поля зерновых, иные из них остаются зелеными
даже в жаркое время года, как сейчас, ведь за ними ухаживают
автоматические поливальные машины.
Можно прислониться к Барьеру и увидеть, как гравицистерны медленно