"Кэрролл Мак-Апп. Узники неба " - читать интересную книгу автора

- Разверни нас, Бен, и держи направление по ветру.
"Пустельга" медленно развернулась, и, когда они встали на курс и
двинулись в выбранном направлении, медленно опускающийся остывший баллон
снова появился в поле зрения. В конце концов шар, опустившись примерно на
тысячу футов, сложился и потерял свою форму. Рааб видел, как он быстро
опускается на наветренный склон горы, где его, несомненно, ждали люди, чтобы
расправить, перетащить, а возможно, перевезти на тележках к печи и снова
наполнить горячим воздухом.
По его оценке, планеры находились примерно на милю ниже вершины горы.
Теперь, когда "Пустельга" отошла на довольно приличное расстояние, Рааб мог
видеть оба планера и то, как они совершали серии 8-образных поворотов,
отыскивая теплые восходящие потоки воздуха. Эти потоки могли исходить от
темных проплешин открытого грунта, что было хорошо известно пилотам. Но
восходящие потоки были непредсказуемы: если пилот не сможет быстро найти
какой-нибудь из них, он имеет возможность вернуться к горе, зайти с
наветренной стороны и подняться вверх по склону с дующим ветром, хотя такой
умеренный бриз, какой был сегодня, не позволит набрать хорошую высоту.
Когда "Пустельга" удалилась от горы примерно на четыре мили к югу, им
навстречу попался низко летящий планер, очевидно, направляющийся на базу для
отдыха и ленча после того, как провел патрульный полет и потерял высоту. Они
старались облететь как можно большую территорию и обычно возвращались на
предельно низкой высоте. Заметив их, он сменил курс и на всех парусах
понесся к блимпу. Не долетев до него, планер резко накренился в крутом
повороте и некоторое время летел параллельным курсом, не заботясь о том, что
может потерять немного высоты. По сравнению с тяжелыми боевыми планерами,
эта облегченная разведывательная модель без метателя гарпунов могла
составить пропорцию потери высоты как один к пятнадцати. Рааб увидел глаза
пилота, который с любопытством рассматривал слабо накачанный газовый баллон
и разношерстный экипаж в гражданской одежде. Он посмотрел на Рааба и начал в
приветствии поднимать руку, но вдруг сдержал этот жест. Рааб увидел, как
приветливость на его лице сменилась враждебностью. Естественно, являясь
сыном Роула Джерана, он был известен в самых широких кругах Флота, и,
очевидно, этот пилот относился к немногим людям, верившим в обвинения,
выдвинутые против мертвого адмирала.
Разворачиваясь, планер снова резко накренился и поспешил к подветренной
стороне горы.
Рааб вспыхнул от гнева. Хотя он сохранял контроль над своим лицом, его
маленький палец пульсировал.
Очень медленно гнев начал затихать.
Он смотрел на проплывающий внизу ландшафт. Река с восточной стороны
была еще видна, но все мелкие детали уже стерлись.
- Бен, ты хорошо знаешь этот район, чтобы доставить нас к столице?
- Думаю, я смогу найти столицу... сэр! Рааб удержался от резкого ответа
и сказал:
- Прекрасно, но вы, по-моему, держите курс на пять градусов восточнее.
Бен проигнорировал это замечание и продолжал отсчитывать ритм.
- Весла назад... стоп... тяни!- но после нескольких весельных взмахов
приказал:- Весла правого борта - ослабить удар на три четверти.

Столица Столовой Горы Лоури лежала в ущелье между двух ручьев,