"Джон Макдональд. Утопленница" - читать интересную книгу автора

- Ты сообразительная девушка, Энджи.
- А знаешь, вряд ли я догадалась бы, если б ты с месяц назад не сказал
нечто странное. Вроде бы в шутку, но потом так внимательно следил за мной,
так что это ведь была не шутка?
- Что я тебе сказал?
- Но, Джес, ты должен помнить! Сказал, что я так же надежна, как банк,
только налогов не требую. Я ни сном ни духом не ведала, что ты имеешь в
виду. А позже эти слова натолкнули меня на мысли о наличности, и мне
показалось, что именно такие деньги ты искал, но не знал, где они. При
первой возможности я обыскала квартиру мистера Сэма, и знаешь, что нашла? В
шкафу стоял тщательно уложенный чемодан. А ведь он никуда не собирался
ехать. Там были все необходимые вещи, Джес. Но никаких денег. И еще кое-что
меня испугало.
- Что?
- Паспорт с его фотографией, но на другое имя. И всякие деловые бумаги
на то же имя. И долговые расписки на тридцать пять тысяч долларов. И
кожаная зеленая чековая книжка без имени, с французской печатью, на
двадцать тысяч фунтов в цюрихском банке.
- Значит, я был прав.
- Но никаких денег. А на другой день я тебя спросила, нет ли у мистера
Сэма серьезных неприятностей.
- Я сказал тебе правду, Энджи, - если его обвинят в мошенничестве, не
знаю, как он вывернется. По-моему, такое обвинение было бы ошибкой. Но
любой процесс таит неожиданности, и всегда оставалась опасность, что его
засадят на год. Но, как оказалось, все прошло очень гладко.
- Эту опасность мистер Сэм никогда не принимал всерьез. Когда за ним
пришли бы, его уже давно бы тут не было. Но если ты обо всем этом донесешь,
его опять прижмут, и намного сильнее.
- Как только появится надежда уладить наши отношения - никому ни
слова.
- Не представляю, Джес, как ты собираешься их уладить. Ведь если бы ты
не начал действовать у него за спиной и не ляпнул ту глупую шутку, я бы не
догадалась ни о тех деньгах, ни о том, у кого они. Когда я с ней говорила,
чтобы проверить свою догадку, она была убеждена, что об этом мне сказал ты.
И похоже, ты, сам не сознавая, сделал это.
- Ты с ней разговаривала?!
- И обманула ее, но с добрыми намерениями. Как-то вечером случайно
зашла к ней, и она меня впустила - вся в шелку и кружевах, надушенная. Я
сказала: мне известно, что те деньги у нее, и она призналась - да. Я ее
обозвала бесстыдной распутницей, а потом выложила свое вранье. Сказала,
будто ты собираешься донести на Сэма, чтобы изъять налоги с той суммы, но
Сэму ничего нельзя говорить - он может сотворить какую-нибудь ужасную
глупость и вызвать новые осложнения. Потом говорю: ты мне обещал немного
подождать, а пока я думаю, как заставить тебя молчать, но мне, вероятно,
понадобится ее помощь, я дам ей знать.
Джес изумленно уставился на нее. В слабом ночном свете его лицо
выглядело светлым пятном, на котором четко выделялась оправа очков.
- Конечно, ему не пришлось бы скрываться, ни в коем случае, -
продолжала она. - Я храню этого человека и телом и душой. Не допущу, чтобы,
пока жив, нанесли ему вред. Ничто и никто.