"Джон Д.Макдональд. Обреченные" - читать интересную книгу автора

сверкать и блестеть на солнце! А кроме того, для него нужна более
внушительная команда - четыре человека будут стоять на мостике вдоль
борта...
Солнце жгло плечи. Мануэль решил, что день будет жаркий. Так что не
стоит слишком уж усердно трудиться - вредно для здоровья. За долгие годы
работы он научился делать вид, будто усердно налегает на рычаг, зажимающий
трос, однако сил при этом вовсе не тратил. Все, что нужно, - напрячь руки,
чтобы было незаметно, что спинные мускулы расслаблены. В такой жаркий день,
как сегодня, этот полезный навык пригодится.
За поворотом дорога шла под уклон и вскоре круто обрывалась. На
причале сверкал свежей краской новый паром. Да, такую посудину не стыдно
таскать от одного берега к другому! Давно было пора прислать ее на
Рио-Кончос. Стоит только поразмыслить хорошенько, и любому ясно: их
переправа - самая важная на самой важной реке во всей стране. Только
благодаря ей можно добраться из города Виктории в Браунсвилл, штат Техас.
По-другому туда никак не попасть, разве что кружным путем: вернуться в
Викторию, долго тащиться на север, до Ларедо, потом пилить через весь Техас
на восток до Браунсвилла.
Он бросил еще один взгляд на реку и вдруг застыл на месте, точно
громом пораженный. На дальнем берегу в ряд выстроились машины, много машин.
Ничего себе день начинается! А он-то размечтался, предвкушая блаженные часы
ничегонеделания, когда тебя почти не прерывают для того, чтобы переправить
транспорт и людей через реку!
Спустившись ниже, Мануэль увидел, что паром стоит не у причала. По
какой-то причине судно замерло метрах в пяти от берега. А экипаж, стоя по
бедра в мутной, грязной воде, роет дно лопатами.
Он снова остановился в нерешительности. Внутренний голос подсказал:
смывайся, да поживее.
Но было поздно. Васкос уже его заметил.
- Иди сюда, Мануэль Форно! - заревел он.
Мануэль решил, что безопаснее всего прикинуться дурачком. Радостно
улыбнувшись, он спустился на берег и подошел к коротышке Васкосу. Васкос -
мелкий начальник. Он не стоит в воде вместе со всеми. Работает только
языком.
- Васкос, чем они занимаются?
- Представь себе, работают лопатами. Лопата - такой инструмент,
которым копают. Может, слышал? Я и тебе дам одну. Будь добр, иди к
остальным.
Мануэль непонимающе уставился на него:
- Зачем?
Васкос зловеще нахмурился:
- Потому что вам приказано копать, сеньор! Сейчас я тебе все объясню.
Мне много слов не потребуется. Будь любезен, взгляни на реку. Что ты там
видишь?
- Она мельче, чем вчера.
- Совершенно верно; и отлив продолжается. Может, скоро река вообще
обмелеет. Может, и ты скоро перестанешь попусту молоть языком. Хотя... на
это надеяться не приходится.
Мануэль смерил глазами лопату и попятился назад.
- Я бы с радостью, но...