"Артур Мейчен. Белые люди " - читать интересную книгу автора

о величественном месте, где деревья и трава были белые, и белые холмы
вздымались до луны, и дул холодный белый ветер. Это место мне потом часто
снилось, но лица стерлись, затерялись в моих детских воспоминаниях. Однако,
когда мне исполнилось лет пять, со мной случилось удивительное происшествие.
Няня несла меня на плечах; вокруг желтело пшеничное поле, и мы шли по этому
полю, изнемогая от жары. Потом мы свернули на лесную тропинку, и нас догнал
какой-то высокий человек и шел вместе с нами, пока мы не добрались до пруда,
где было очень темно и мрачно. Няня посадила меня на мягкий мох под деревом
и сказала: "Здесь она в пруд не свалится". И они оставили меня там, и я
сидела тихо-тихо и смотрела на пруд, и вот из воды и из леса навстречу друг
другу вышли удивительные белые люди и стали играть, танцевать и петь.
Кремово-белого цвета, они походили на древние статуэтки слоновой кости, что
у нас в гостиной. Их было двое, он и она. Она - прекрасная леди с добрыми
темными глазами и серьезным лицом - все время странно и печально улыбалась
мужчине, а он смеялся и гонялся за ней. Они все играли и играли, все
танцевали и танцевали вокруг пруда, напевая что-то, пока я не заснула. Когда
няня вернулась и разбудила меня, мне показалось, что она чем-то похожа на ту
белую леди, и я рассказала ей обо всем и спросила, почему она так странно
выглядит. Няня ахнула, как будто очень испугалась, и побледнела. Она
посадила меня на траву и долго смотрела мне в глаза, и я видела, что она вся
дрожит. Потом она сказала, что все это мне приснилось, но я-то знала, что не
спала. И еще няня заставила меня пообещать, что я никому не скажу об этом, а
если скажу, то меня бросят в черную яму. Но я совсем не испугалась, тогда
как няню буквально трясло от страха. Я всегда помнила об этом происшествии
и, бывало, закрывала глаза и в тишине и одиночестве снова видела белых
людей, расплывчато и как бы издалека, но они были такими же прекрасными, как
тогда у пруда. И мне вспоминались обрывки песни, которую они пели, хотя
воспроизвести ее я не могла.
Лет в тринадцать, или даже почти в четырнадцать, со мной приключилось
нечто совершенно невероятное, и тот странный день, когда все это произошло,
я впоследствии всегда именовала Белым днем. Мама уже более года как умерла.
По утрам я занималась, а после обеда меня отпускали гулять. В тот день я
выбрала новый маршрут, и ручеек привел меня в незнакомое место. По пути я
порвала платье - кое-где было трудно пройти, приходилось пробираться через
густые заросли кустарника, и под низкими ветками деревьев, и через колючие
кусты на холмах, и через темные леса, полные стелющихся колючек. Путь
оказался долгим, очень долгим. Мне представлялось, что я иду уже целую
вечность, а потом дорогу преградила стена зарослей, в которых имелся лишь
узкий лаз - что-то вроде тоннеля. Наверное, раньше там тек ручей, но он
пересох, и дно было каменистое, а наверху переплелись кусты, не пропускавшие
света. Долго я брела по тому темному тоннелю, пока не вышла к холму,
которого раньше никогда не видела. Меня окружала унылая чаща кустарника,
черные переплетенные сучья которого царапали меня, когда я пробиралась
сквозь заросли, и я плакала от боли, потому что на мне живого места не было.
Я карабкалась по склону, уже плохо воспринимая окружающее, - все вверх и
вверх, пока заросли наконец не поредели и я не вышла на большую пустынную
проплешину у вершины холма, где в траве серели уродливые камни, из-под
которых выбивались чахлые, скрюченные, похожие на змей деревца. Пробираясь
между камнями, я продолжила путь к вершине. Никогда прежде мне не
приходилось видеть таких огромных и уродливых камней: некоторые выступали из