"Чарльз Маклин. Молчание" - читать интересную книгу автора

в них мелькнула тень, и Карен поняла, что взгляд Серафима устремился куда-то
за ее плечо.
- Буду рад сделать это для вас, миссис Уэлфорд, - проговорил он с
улыбкой, предназначавшейся отнюдь не ей. - А не представите ли вы меня
остальным членам вашей чудесной семьи?
Карен обернулась, все еще придерживая рукой отвороты халата, и увидела
Хейзл, стоящую в бикини в проеме арки, выходящей на террасу. Девушка держала
за руку Неда и спрашивала ее, не возражает ли она, если они с мальчиком
пойдут в детскую посмотреть телевизор.
- Это Нед и...
- Приветствую вас, молодой человек, - сказал Серафим. - Как поживаете?
Нед смущенно поежился и застенчиво уткнулся головой в золотистое бедро
Хейзл.
Сборщик податей засмеялся.
- Что, кошка откусила тебе язык, Док?

2

Пока Джо расплачивался за номер, Карен ждала на парковке "A&S"[20] на
бульваре Квинс через дорогу от мотеля - этакого борделя под названием
"Ковер-самолет", которым они раньше пользовались в экстренных случаях, когда
для Карен было небезопасно приезжать к нему домой.
Не спуская глаз с бюро регистрации, Карен поминутно поглядывала в
зеркальце заднего вида - убедиться, что за ней не следят. Она позвонила Джо
сразу же после ухода Виктора Серафима, но по телефону ничего не сказала. У
них был условный сигнал, основанный на предпосылке, что звонящий ошибся
номером, - она могла только обозначить, что ей надо срочно его увидеть и что
времени у них в обрез.
Карен прислушивалась к биению сердца, отмерявшего драгоценные секунды.
Услышала, что оно забилось чаще, когда Джо вышел из здания бюро и, бросив
мимолетный взгляд в ее сторону, свернул на тропинку, ведущую к апартаментам,
зарезервированным для краткосрочных визитов. Ей было противно бывать в
подобных местах, включаться в их безжалостный "клиентооборот", приумножая
эту неизбывную вонь, количество этих мелких вороватых измен. Но сейчас, быть
может, потому что она боялась, а может, потому что знала, что это будет их
последняя встреча перед тем, как они соединятся навеки, ей было все равно.
Она испытывала какое-то неистовое возбуждение оттого, что находилась здесь.
Увидев, как Джо скрылся в одном из коттеджей, Карен выждала пару минут,
потом вывела свой темно-синий фургон на дорогу и, пролетев мимо куполов и
минаретов бурлескного фасада "Ковра-самолета", въехала во двор мотеля.
Она поставила машину в положенном месте напротив номера 1002, не
позаботившись воспользоваться преимуществом дощатого забора, возведенного
понятливым руководством для защиты автомобилей и их номерных знаков от
любопытных. Джо был в черной "кегельбанке" пятидесятых годов - футболке с
длинными рукавами и его именем на спине, вышитым большими фиолетовыми
буквами. Карен отыскала ее в "комке" и подарила ему на их первое Рождество в
Нью-Йорке. Приятный штрих, если учесть, что эта "кегельбанка" никогда ему не
нравилась. Значит, он хотел доставить ей удовольствие.

Дверь открывается раньше, чем Карен подносит руку к звонку.