"Чарльз Маклин. Молчание" - читать интересную книгу автора

Том отсутствовал целый час, а может, и больше, - она утратила чувство
времени. Эти несколько мотков веревки вполне могли сойти за железные оковы -
так неотвратимо было рабство. Ей показалось, узлы были крепче обычного,
обвязки жестче, но она полагалась на здравый смысл мужа. Она все еще ему
доверяла. Беспомощность, необремененность какой бы то ни было
ответственностью давали ей некоторое ощущение свободы.
Легкий бриз всколыхнул маркизу над балконом. Ночной воздух, напитанный
ароматом сирени, холодил кожу. Карен стало казаться, что не веревки Тома, а
сам дом держит ее на привязи, не давая сбежать. На какой-то безумный миг она
позволила себе представить, каково было бы жить в Эджуотере с Недом и его
родным отцом. Они, конечно, ни за что здесь не останутся - после того, как
это случится, - даже ради мальчика, но, как справедливо заметил Серафим,
ничто не помешает им уехать.
После того, как это случится? Будто она уже приняла этот кошмар как
данность. После того, как это случится... в календаре день еще не отмечен,
но место в аду уже забронировано.
Том никогда не заставлял ее ждать так долго.

Он стегал ее зеленым кожаным хлыстом для верховой езды в виде изящно
сходящей на нет косички с петлей на конце. Самыми жгучими были удары,
попадавшие по старым ранам. Всякий раз как ее плоть содрогалась от боли,
веревка между ног резала еще сильнее. Может, до крови. Карен стонала, но не
возмущалась. Эту боль она могла бы назвать благостной.

Потом он спустил ее вниз и положил поперек кровати. Развязал веревки,
снял маску, натер мазью ноющие суставы и затекшие члены, чтобы восстановить
кровообращение. Временами Карен казалось, что Тому необходимо ее наказывать,
потому что так ему было удобнее выражать свою несомненную любовь к ней. Он
чуть ли не ласково спросил ее, готова ли она сделать все, что он ей
прикажет.
Не услышав ответа, он схватил ее одной рукой за запястья, а другой с
размаху хлестнул по лицу. Она повалилась набок и скатилась с кровати на пол.
Он встал над ней, занеся руку для очередного удара, и она испуганно
съежилась, притянув колени к подбородку.
- Ты же знаешь, что да, - прорыдала она.
Он помог ей подняться на ноги, но только для того, чтобы снова ударить
ее - еще больнее, на сей раз по затылку, где не остается синяков. Она
покачнулась, но не упала.
Как-то это мало походило на игру.
Во рту появился сладковатый привкус. Карен подумала, не пора ли
прибегнуть к спасительному слову, но побоялась потратить его впустую - хуже
того, обнаружить, что в данных обстоятельствах оно утратило способность
предотвращать жестокость.
Что ж, так ей и надо.
Он велел ей встать на колени. Почтительно поклонившись, жалкая в своем
желании подвергаться унижениям с его стороны, она опустилась перед ним на
колени и дрожащими, влажными пальцами развязала пояс на его халате.
Наконец он ее оттолкнул, и по его взгляду она поняла, что это была
месть, что он все знает и теперь собирается ее убить.
Он вдруг наклонился - она почувствовала, как его руки сомкнулись на ее