"Робин Мадерик. Искушение [love]" - читать интересную книгу автора

Последние слова миссис Эшли вызвали резкий отпор у некоторых
слушательниц. Евгения смотрела на Веру с явным неудовольствием, а Мадди
Оуэне просто заявила, что не желает слушать о таких страшных вещах.
Как всегда в таких случаях, последнее слово было за Констанцией.
Грозно сверкая очами, она быстро поставила Мадди на подобающее ей место.
- Да, Мадди, - начала Констанция, сопровождая каждое свое слово
резким движением пальцев, сжимающих иглу. Казалось, что миссис Винтер
протыкает невидимого врага. - Это все очень тревожные и неприятные вещи.
Но не будьте такой бестолковой и прикусите язычок, пока говорит миссис
Эшли. И Вам всем советую сделать то же самое! Я хочу выслушать все, что
она собирается сказать.
После короткой паузы Вера продолжила свое выступление.
- Мне очень жаль, что предмет нашей беседы пугает Вас. Но с этим
ничего нельзя поделать. Меня просили узнать...
- Вас? - прервала Веру молодая миссис Винтер. - Почему Вас, хотела бы
я знать, и кто Вас просил?
- Прекратите, Евгения! - остановила Констанция свою невестку. -
Замолчите немедленно.
- Это вполне естественный вопрос, - ответила Вера.
Она только сейчас поняла, что поведение миссис Винтер вызвано не
столько разногласиями по существу вопроса, сколько ее неприязненным
отношением к ней самой. Впрочем, Вере это было совершенно безразлично.
- Конечно я могла бы рассказать, кто и по какому поводу задавал мне
вопросы и давал указание. Но, я думаю, Вы сами понимаете, что об этом не
следует говорить. Достаточно того, что каждая из нас готова сделать все
возможное для общего блага и выполнить приказы Конгресса провинций.
Вера откинулась на спинку стула, чтобы перевести дыхание. Она
вспомнила, что окунуться с головой в эти опасные и совсем не женские
проблемы ее заставила и потребность дать выход своим чувствам после
расставания с лейтенантом Айронсом той снежной ночью, о которой она до сих
пор вспоминала с волнением. Хотя Вера пыталась убедить себя, что делает
это для общего блага, в глубине души она прекрасно понимала, что ею движут
и эгоистические побуждения. Миссис Эшли стремилась создать между собой и
лейтенантом Флетчером Айронсом непреодолимую пропасть. Размышления Веры
прервал голос миссис Ривер. Она позвала Элизабет и передала ей ребенка.
- Постойте с ним у окна, милочка, и предупредите нас, если появится
кто-нибудь подозрительный.
Элизабет с восторгом взяла малыша на руки, а Рэйчел заняла ее место
подле Веры.
- Объясните мне, Бога ради, о чем это так долго толкует нам миссис
Эшли, если Вы, конечно, имеете об этом представление, - обратилась к
Рэйчел младшая миссис Винтер.
- Разумеется, я в курсе всех этих дел, - ответила Рэйчел. - Очень
важно, чтобы каждый понял ситуацию и осознал необходимость действий.
- Речь идет о нашем патриотическом долге и о необходимости жертвы, -
заявила Вера, и в ответ раздались возгласы одобрения. - Почти у всех есть
оловянная посуда.
- И она сделана из того же сплава олова со свинцом, который нужен для
отливки пуль, - включилась в разговор Констанция. - Ведь не будут же
отливать пули из серебра! И чистое олово тоже не годится.