"Линда Мэдл. Шепот фиалок " - читать интересную книгу автора

- Мисс Сент-Джон? - переспросил Николас. Он был удивлен, озадачен, но в
глубине души, как ни странно, доволен.
- Она, значит, не сдается, - со смешком заявил дядя Джордж. - Ну,
открывай же, мой мальчик. Меня и то разбирает любопытство.
Дядя Джордж вытянул шею, чтобы взглянуть на листок в руке племянника.
Николас, заинтригованный не меньше дяди, пробежал глазами несколько строчек.
- Это приглашение на музыкальный вечер в городском особняке
Сент-Джонов.
- Когда он состоится?
- В конце недели.
- Приглашение-то слегка запоздало, а, как по-твоему?
Дядя Джордж презрительным фырканьем выразил свое отношение к такому
вопиющему нарушению этикета и, повернувшись к лакею, обжег его взглядом,
словно тот нес личную ответственность за этот промах своих хозяев.
- Я ведь в последнее время получаю не слишком много приглашений, -
напомнил ему Николас, - хотя бы и запоздалых.
- Хм! Жалеть тебе не о чем. Ведь все равно на те, что получаешь, ты
отвечаешь отказом. - Дядя Джордж расправил плечи. - Наше общество больше чем
на половину состоит из огромной массы глупцов, доложу я тебе.
Николас с задумчивым видом сложил письмо. Вера в него дяди Джорджа была
непоколебима, и Николас очень ценил такую преданность, но факт оставался
фактом - ничем не подтвержденные слухи о его предательстве превратили его в
некоего изгоя общества. И пусть его затворничество носило по большей части
добровольный характер, но внезапная холодность высшего света если и не
совсем ожесточила его, то отозвалась в нем ранее несвойственным цинизмом.
Вне всяких сомнений, единственной причиной приглашения мисс Сент-Джон была
надежда, что он уступит ей свою сегодняшнюю покупку.
Расставаться с музыкальным отрывком он не собирался. Зная это, ему
следовало бы сразу отклонить ее приглашение, но уж больно заинтриговал его
вспыхнувший в удивительных глазах леди огонь. Николас отлично знал, зачем
ему самому необходим этот листочек с неровно оборванными краями, но вот
откуда в мисс Сент-Джон такое страстное желание приобрести часть наследия
венгерского композитора? А почему бы, собственно, и не попробовать получить
ответ на этот вопрос? В конце концов, его светскую жизнь сейчас слишком
насыщенной не назовешь, а компания обещает быть интересной.
Он повернулся к лакею:
- Передай своей госпоже, что я счастлив принять ее приглашение на
музыкальный вечер и буду с нетерпением ждать момента, когда смогу отдать
должное ее гостеприимству.
Дядя Джордж, да хранит его Господь, не проронил ни слова.
- Слушаюсь, милорд. - Грум снова поклонился. - Я передам ваш ответ мисс
Сент-Джон.
Дверь за лакеем закрылась. Надев шляпы, Николас и дядя Джордж вышли
вслед за ним на Йорк-стрит и в сероватой мартовской мгле успели заметить,
как экипаж мисс Сент-Джон скрылся за углом.
- Необычное семейство эти Сент-Джоны, - заметил дядя Джордж в
недвусмысленной попытке выяснить у племянника причины, заставившие того
принять приглашение.
- Мне многие так говорили. - Николас вовсе не собирался сообщать дяде
Джорджу о своем интересе к мисс Сент-Джон. Он сделал знак, чтобы подали их