"Артур Ллевелин Мэйчен. Белый народ" - читать интересную книгу автора

красный дым, поднимающийся вверх. Итак, они все входили, и когда прибывал
последний, больше не оставалось никакой двери, чтобы никто не смог войти,
даже если бы кто-то был снаружи. Однажды чужеземный рыцарь, проделавший
длинный путь, заблудился ночью, и лошадь завела его в самую середину дикой
страны, где все было в хаотическом беспорядке. Там простирались ужасные
болота, повсюду валялись большие камни, под ногами внезапно обнаруживались
глубокие ямы, а деревья напоминали виселицы - они протягивали свои большие
черные ветви поперек пути. Рыцарь был очень испуган, его лошадь начала
упрямиться, и, наконец, остановилась и отказалась идти куда-либо дальше.
Рыцарь спешился и попробовал вести лошадь под уздцы, но та не двигалась, и
она вся была покрыта испариной, как в агонии. Рыцарю пришлось продолжить
путь пешком, идя дальше и дальше по дикой стране, пока, наконец, он не
прибыл в темное место, где услышал вопли, пение и крики, подобных которым он
никогда прежде не слышал. Эти крики звучали где-то совсем близко, но он не
мог войти внутрь и стал звонить. Пока он звонил, кто-то подошел к нему
сзади, и, спустя минуту, его рот, руки и ноги были крепко связаны, а сам он
лишился чувств. Когда рыцарь пришел в себя, он находился на обочине как раз
там, где он потерял дорогу, под сломанным бурей дубом с черным стволом. Его
лошадь была привязана к дереву здесь же. Он приехал в город и сообщил
местным жителям, что с ним произошло. Некоторые из них поражались этой
истории; но другие знали ей объяснение: если кто-нибудь чужой приходил к
холму, он не мог отыскать дверь.
Когда все люди собирались внутри холма, они образовывали круг, касаясь
друг друга, и кто-то начинал петь в темноте, а кто-то с помощью специального
инструмента издавал громоподобный грохот. Всю ночь люди слышали шум далеко
за пределами дикой земли. Некоторые из них, кто полагал, что знает причину
этого, пробуждаясь глубокой ночью и слыша этот ужасный шум, подобный грому в
горах, осеняли свою грудь крестом. Грохот и пение продолжались в течение
долгого времени, и люди в кругу начинали понемногу трястись. Песни
исполнялись на старом языке, которого теперь никто не знает, а мелодия была
очень странной. Няня говорила, что когда ее прабабушка была совсем маленькой
девочкой, она знала какого-то человека, немного помнившего эти песни. Няня
пробовала напевать эти песни мне, и они звучали так удивительно, что я
холодела от страха, а моя плоть содрогалась, как будто я клала руку на
мертвеца.
На этих сборищах иногда пел мужчина, а иногда - женщина. Бывало так,
что они пели так хорошо, что двое или трое из находившихся там людей с
воплями падали на землю и раздирали себя руками. Пение продолжалось, люди в
круге в течение долгого времени танцевали, и, наконец, над местом, которое
они называли Толе Деол, всходила Луна. Она освещала, как они ритмично
двигаются из стороны в сторону, а вокруг них от раскаленных углей вился
ароматный густой дым. Затем они ужинали. Еду им приносили мальчик и девочка;
мальчик нес большую чашу с вином, а девочка несла хлеб. Они разносили хлеб и
чашу по кругу. Вкус этого хлеба и вина совершенно отличался от обычного
хлеба и обычного вина, от чего все, кто пробовал их, менялись. Затем
присутствующие вставали и снова танцевали. Из какого-то потайного места они
извлекали загадочные предметы и начинали странные игры, танцуя кругами в
лунном свете. Иногда люди внезапно исчезали и впоследствии о них никогда не
слышали, и никто не знал, что с ними произошло. Люди выпивали все больше
заколдованного вина, а потом они создавали изображения и поклонялись им.