"Джоанна Мэйтленд. Отчаянная Джеми " - читать интересную книгу автора

продлится, не сомневайся. - Леди Кэлдервуд мгновение помедлила, расправляя
пышные оборки желтого шелкового платья. - Не пройдет и месяца, как ты
окажешься замужем. А твоего супруга я предупрежу, что такую строптивицу, как
ты, надо держать в ежовых рукавицах, будь уверена. Уж он-то собьет с тебя
спесь. Джеми стояла неподвижно, в голове ее царил сумбур. Кто согласился
взять в жены ничем не примечательную девушку без приданого? Что его на это
толкнуло? Спохватившись, Джеми усилием воли уняла дрожь в коленях и
выпрямила спину Ясно: мачеха решила не называть его имени, пока она сама не
спросит. Ну чю ж, поборемся.
Несколько бесконечно долгих минут они смотрели в упор друг на друга:
одна - молодая, плохо одетая, с гордо вздернутым подбородком, другая - на
излете красоты, ухоженная и нарядная. Леди Кэлдервуд не выдержала первой.
- Дерзкая девчонка, - прошипела она. - Марш в свою комнату. Я с тобой
разберусь позже.
Джеми с высоко поднятой головой вышла и возвратилась в ледяную спальню,
где бросилась ничком на кровать, вцепившись пальцами в подушку.
- Старая ведьма, - пробормотала она. - Чтоб тебе провалиться в ад!
Несколько слезинок, которые она не смогла удержать, скатились по щекам.
Ей была противна собственная слабость, но мысль, что она станет женой
неизвестного мужчины - на нем остановила свой выбор мачеха, и уже поэтому он
был омерзителен девушке, - приводила ее в ужас. Она окажется полностью в его
власти, должна будет подчиняться ему во всем, и так день за днем, до самой
смерти.

Не впервые Джеми оставили сидеть в ее комнате в полном одиночестве, без
еды. Она знала, что так будет. Как ни страшила ее уготованная ей участь,
отступать перед жестокой мачехой она не собиралась. Упрямство - ее
единственное оружие, и она не намерена от него отказываться, чего бы это ей
ни стоило. Впрочем, она знала, что победит в этом дурацком поединке, потому
что леди Кэлдервуд так или иначе придется сообщить ей имя жениха, пусть даже
в день свадьбы.
Стараясь согреться, Джеми завернулась в одеяло и как-то незаметно
погрузилась в беспокойный сон, несмотря на голод и холод.
Разбудил ее, очевидно, скрип двери. Она открыла глаза - посередине
комнаты стояла Бидди, держа в руках платье. Она явно была смущена.
- Меня послала ее милость. Сказала, что ваш жених скоро приедет и вы
должны быть готовы его принять.
Джеми подскочила на кровати. Она так и не согрелась, не помогло даже
одеяло. Стараясь не выдать своей растерянности, девушка спросила Бидди, не
знает ли та, как зовут жениха.
- Очень жаль, мисс, но я не знаю. Никто не знает... кроме ее милости и
вашего отца. - Бидди подошла к кровати. - Вот, она прислала платье. Вам
велено переодеться к обеду.
Это было простое белое муслиновое платье, какое могла бы надеть девушка
на выданье из семьи со скромным достатком.
- Белое... - Джеми горько усмехнулась. - Похоже на жертвоприношение
девственницы. Ну что ж, так оно и есть. С моим цветом лица я буду прекрасно
смотреться в этой роли, - заметила она с иронией.
- Белый цвет - самый подходящий для молодой девушки, мисс. Я согласна,
цветное вам пошло бы больше, вы такая бледненькая, но выбирать не из чего. У