"Фиона Макинтош. Кровь и память ("Quickening" #2)" - читать интересную книгу автора

внутренний голос. Что ж, это не вина ее величества. Да и какая женщина
устоит перед таким обаятельным кавалером?
Из леса, защищавшего королевский замок с севера, показался отряд
бриавельской гвардии. Лайрик перевел взгляд налево - в телеге, завернутое в
мешковину, лежало бездыханное тело человека, с которым он был едва знаком,
но которого называл своим другом. Он тотчас почувствовал, как накатывает на
него волна вины и скорби, и, мучимый дурными предчувствиями, повернул в
сторону замка.
Они прибыли к знаменитому Веррилскому мосту, на котором запечатленные в
мраморе правители прошедших эпох выстроились гордой шеренгой, указывая
гостям путь в замок. Лайрик взмахнул рукой, давая знак страже, несшей дозор
у ворот, - несмотря на утренний туман, та наверняка заметила подошедших к
замку товарищей. Лайрик надеялся, что ворота подняты. Он поморщился: надо
будет заняться обеспечением мер безопасности, чтобы в замок не могла
проникнуть ни одна живая душа, за исключением тех, кому такое право
пожаловано официально. После внезапной гибели короля Валора были приняты
самые строгие меры предосторожности, но с тех, увы, народ в очередной раз
потерял бдительность. А зря. Тем более что где-то неподалеку бродит на
свободе наемный убийца. Кто знает, чего еще можно ждать? Ее величество
нуждается в надежной защите.
Оказавшись во дворе замка, он передал поводья конюху и приказал
перенести тело Корелди в часовню и подготовить к погребению. Как и его
солдаты, Лайрик валился с ног от усталости. Он провел в седле всю ночь -
хотелось доставить тело назад в замок до наступления дня, чтобы тому было
поменьше свидетелей, а следовательно, меньше досужих разговоров. Ведь если
тела нет, кто докажет, что имело место заказное убийство? День-два
поговорят, а потом, глядишь, и забудут. После того как смоют кровь и уберут
все следы случившегося, женщины из "Запретного плода" будут и дальше
принимать в той же комнате желающих вкусить продажной любви. При мысли об
этом Лайрик брезгливо поморщился. Бедный Корелди. Не повезло парню, крупно
не повезло.
Он вздохнул - впереди несколько трудных часов. Упрямая королева,
конечно, потребует, чтобы ей дали взглянуть на тело своими глазами. Лайрик
печально покачал головой - что тут поделаешь? Тем более что Валентина любит
вставать рано. Так что лучше не тянуть, а пойти прямо к ней с докладом, и
чем раньше будет покончено с этим кошмаром, тем лучше.
Генерал приказал доложить о себе Креллю, королевскому канцлеру, бывшему
в услужении еще у покойного короля. Крелль выделялся среди королевских
советников невозмутимым спокойствием и благоразумием, чем и расположил к
себе Лайрика. Интересно, а спит ли он когда-нибудь? Со стороны могло
показаться, что канцлер бодрствует в любое время дня и ночи.
- Могу ли я спросить, насколько срочным является ваше донесение? -
поинтересовался Крелль, передвигая бумаги на другой конец стола. - Вы не
находите, что час для аудиенции несколько странный?
Лайрик согласно кивнул.
- Случилось непредвиденное. Надо поставить в известность ее величество.
- Должен ли я понимать, что вы принесли дурные вести? - уточнил Крелль.
По лицу генерала он уже успел догадаться, что разговор предстоит не из
легких.
- Боюсь, что да. Корелди мертв.