"Джудит Макнот. Чудо с замужеством Джулианы [love]" - читать интересную книгу автора

Нервы самой Джулианы были напряжены до предела. В следующую секунду она
услышала голос матери, доносившийся с противоположной стороны зеленого барьера,
и сердце ее снова застучало как молот.
- Джулиана, где ты прячешься, детка? - звала мать. - Я тут с лордом
Мейкписом, и он просто мечтает с тобой познакомиться...
Перед мысленным взором Джулианы возникла тягостная картина: растерянный и
подавленный лорд Мейкпис - кто бы он ни был, - чуть ли не насильно увлекаемый
под руку ее решительной мамашей по тропинкам и поворотам, закоулкам и тупикам
хитроумного лабиринта и освещенного факелами парка. Не в силах вынести
неловкость и смущение при очередном представлении очередному несчастному и,
несомненно, отнюдь не добровольному претенденту на ее руку, попавшемуся на
удочку ее матери, Джулиана так сильно прижалась к живой изгороди, что колючки
безжалостно вцепились в светлые локоны замысловатой прически, над которой ее
служанка билась не один час.
Но тут счастье улыбнулось Джулиане - месяц услужливо скользнул за плотную
гряду облаков, и лабиринт погрузился в чернильную темноту. А в это время ее
мамаша продолжала свой чудовищно бессовестный монолог, находясь в двух шагах от
нее по другую сторону изгороди.
- Джулиана - невероятная любительница приключений! - воскликнула леди
Скеффингтон, но в голосе ее звучало скорее разочарование, чем гордость. - Это
так на нее похоже - из чистого любопытства отправиться в путешествие по этому
лабиринту!
Джулиана мысленно перевела эти притворные слащавые измышления на язык
суровой действительности: "Джулиана - несносная затворница, меня раздражают ее
вечные бдения над книжками и писаниной - взяла бы все и выбросила прочь! И это
так на нее похоже - сбежать с бала и спрятаться ото всех в кустарнике!"
- В этом сезоне она пользовалась огромным успехом в обществе! Я просто
удивляюсь, как это вы ни разу не встретились с ней ни на одной модной
вечеринке! Мне пришлось настоять, чтобы она не принимала больше десяти
приглашений в неделю - нужно же и отдыхать!
"Джулиана не получила и десяти приглашений за весь прошлый год, не то что
за неделю, но мне же нужно как-то выразить свое удивление и объяснить, почему
вы ее до сих пор нигде не встречали. Немножко везения - и вы вполне поверите
моей болтовне" - именно эта тирада соответствовала бы действительности,
произнеси ее леди Скеффингтон вслух, а не про себя.
Но лорд Мейкпис, похоже, не был так доверчив.
- Действительно? - уклончиво пробормотал он голосом человека, в котором
боролись вежливость, раздражение и недоверие. - Она, наверное, очень странная..
гм... необычная девушка, если не любит... развлекаться.
- Я не говорила ничего подобного! - поспешно возразила леди Скеффингтон. -
Джулиана больше всего на свете любит балы и званые вечера.
"Да Джулиане легче выдернуть зуб, чем ехать на бал", - мысленно добавила
она.
- Я убеждена, что вы просто идеально подходите друг другу.
"Я хочу поскорее сбыть ее с рук и выдать замуж, мой дорогой, а вы во всех
отношениях подходящий жених: зрелый мужчина, имеете благородное происхождение и
соответствующее состояние" - именно так следовало понимать признание леди
Скеффингтон.
- Она совсем не из тех нахальных особ, которых сейчас можно встретить на
каждом шагу.