"В.Маркова, Н.Гарская. В стране легенд (Легенды минувших веков) " - читать интересную книгу автора

По совету Мерлина разослали повсюду вестников ко всем знатным рыцарям.
- В день рождества, - объявили вестники, - будет устроен в городе
Лондоне большой турнир *. А после него каждый рыцарь попытает свое счастье.
Кто вытащит меч из железной наковальни, тот станет королем всей Британии. И
первыми испробуют свою силу на чудесном мече победители турнира.
Со всех концов Британии стали съезжаться в Лондон короли и герцоги:
каждый из них давно мечтал надеть на себя корону Утэра Пендрагона.
Торжественно въехали в город во главе многочисленной свиты Лот, король
Оркнейский, супруг Маргазы, и Уриенс, король Горра, супруг Морганы. Прибыли
король Бан и король Леодегранс.
Простых рыцарей и не сосчитать.
Вокруг наковальни всегда толпа. Десять воинов день и ночь несут
почетную стражу - стерегут чудесный меч.
Но настал наконец день турнира.
За городскими стенами огородили широкое ровное поле. Вокруг построены
для знатных зрителей высокие галереи с балконами, а подальше, на склонах
холма, поставлены скамьи. Но не для всех отыскалось место. Многие
примостились на деревьях, на крыше мельницы, смотрят с городской стены и со
сторожевых башен.
Посреди галереи на высоком помосте восседают, сверкая золотом и
драгоценными камнями, короли и королевы.
Всех горделивей глядит королева Моргана. На кого взглянет, у того холод
пробежит по спине. Владеет она колдовскими чарами, но в мысли Мерлина ей не
проникнуть. В каждом глазу у нее по девять зрачков, а не может она так
читать будущее, как Мерлин.
- Что скажешь, Мерлин? - спросила королева. - Сколько здесь знаменитых
рыцарей! Знаешь ли ты, кого изберет меч? Короля Лота? Или супруга моего -
короля Уриенса? Или, может быть, глупого толстяка Клариона, герцога
Нортумберлендского?
Но Мерлин только улыбнулся.
Приехал на турнир и старый рыцарь сэр Эктор, прозванный Верным за то,
что всегда нерушимо хранил свое слово. Старший сын его Кэй был недавно
посвящен в рыцари, младший, Артур, служил при брате оруженосцем *.
Утром заторопился Кэй - скорей на турнир! Только об одном Кэй и думал,
как он победит всех на турнире. Тут и совершил он неслыханную оплошность!
Два меча взял он с собой из своего дома: один надежный и крепкий, а
другой сломанный. Надо было приделать к нему новый клинок у лондонского
оружейника. На беду, у мечей похожие рукояти.
Едет Кэй на турнир в доспехах, изукрашенных золотой насечкой. И, словно
у единорога, торчит у его белого коня рог посредине лба, железный рог на
крепкой бляхе.
Оруженосец, юноша Артур, везет вслед за своим старшим братом длинное
копье и рыцарский щит. На щите герб: черный грифон на зеленом поле.
Бросает Кэй горделивые взгляды вокруг и не ведает, что в ножнах у него
сломанный меч.
На лужайке возле ристалища * разбиты цветные шатры и палатки. Стоит
среди них и шатер сэра Эктора, а сам он на галерее ждет начала боя.
Поддержит ли молодой Кэй честь своего славного рода?
Последний раз проверил оруженосец Артур, хорошо ли прилажены доспехи на
рыцаре, крепко ли подтянута подпруга у его коня.