"Стивен Марлоу. Риск - мое призвание ("Честер Драм") " - читать интересную книгу автора

Я заметил, что не припоминаю ничего подобного, и добавил, что даже не
знаю, за кого был тот человек, которого Коффин процитировал.
- Это слова Бенджамина Дизраэли к вопросу об эволюции. Драм, мне
восемьдесят три года, и я умираю. Мне тоже хочется хотя бы разок побыть с
ангелами, по крайней мере, до того, как я умру.
- Вы имеете в виду Фреда Сиверинга?
- Вы, наверное, считаете, что Сиверинг - такой же приспособленец, как и
все остальные? Да, Драм, он был таким. Но не сейчас. Он изменился, и я
ставлю на него свою жизнь.
Он снова издал грустный смешок, будто иронизируя над самим собой.
- Возможно, мне тоже это нужно. Но я говорю, что такие, как Фред
Сиверинг, - последняя надежда страны.
- Ну и причем здесь я? - осведомился я. То, что он после этого сказал,
было подобно разрыву бомбы:
- Драм, Фред Сиверинг исчез. Я хочу, чтобы вы его разыскали. В детали
этого дела вас введет Бадди Лидс. Очевидно, что в полицию мы обратиться не
можем. Сиверинг вместе с семьей отдыхал перед съездом в Бар-Харборе. Он
часто бывал на публике, и поэтому о его исчезновении знают только семья и
Лидс. Если мы пойдем с этим в полицию, то распрощаемся с кандидатом
Сиверингом навсегда. Сенатор Хартселл рекомендовал вас как человека,
умеющего держать язык за зубами, а я уважаю суждения сенатора как весьма
здравые. Вопросы есть?
- Миллион. Впрочем, я задам их Лидсу.
- Хорошо. Найдите Сиверинга. Верните его. И что бы вы ни делали, не
раскрывайте ничего ни полиции, ни прессе.
- А если я накопаю что-то, о чем захочется узнать полиции?
- Тогда обещайте мне вот что: вы сначала сообщите об этом мне или
Лидсу. Это вас устроит?
Я ответил, что устроит.
- Мне пришло в голову, что ваша лицензия не будет действовать в штате
Мэн.
- Вести частное расследование можно лишь до тех пор, пока вы не
начинаете наступать людям на ноги.
- Однако вам, возможно, придется делать и это, разве не так?
- Может быть. Но я и не обещал, что не буду этого делать.
- Мне нравится ваша манера поведения. Драм. Я полагаю, что вы разыщете
Сиверинга без лишнего шума. И перед тем, как вы уйдете, я хотел бы пожать
вашу руку.
Я подошел к изголовью кровати. Рука Саймона Коффина была сухой и
горячей. На ощупь она напоминала нечто неживое, очень долго пролежавшее под
жарким солнцем. Он подал мне руку, я пожат ее и пошел разыскивать Бадди
Лидса, даже не сказав "до свидания" этой тени великого человека в малиновых
лучах солнца. Я подумал, что это совпало бы и с его желанием.

* * *

- Я скажу коротко и ясно, - отрубил Бадди Лидс. - У вас, наверное,
чертовски крепкие нервы, если вы пытаетесь присосаться к старику, к тому же
порядком выжившему из ума. Я не желаю, чтобы вы здесь околачивались, да еще
и попрошайничали. Вы мне не нужны с вашей чертовой помощью. И не вздумайте