"Фредерик Марриэт. Корабль-призрак " - читать интересную книгу автора

приналечь на весла и стараться не открывать огня до последней крайности.
Когда пират оказался на расстоянии выстрела, то на нем перестали грести
и принялись стрелять из маленького орудия на носу. Картечью ранило
нескольких человек из бывших на плоту и в шлюпках, несмотря на то, что
Филипп приказал всем лечь плашмя.
Пират подошел еще ближе, и теперь его огонь стал еще более угрожающим.
Наконец, было решено, чтобы шлюпки атаковали пирата. Кранц принял на себя
командование атакой; плот отцепили, и шлюпки, в одной из которых находился
Кранц, устремились было вперед, но вместо того, чтобы атаковать врага, они
вдруг повернули и стали уходить в противоположном направлении.
До Филиппа донесся голос Кранца, затем в воздухе сверкнула его сабля, и
в следующий затем момент он бросился в воду и поплыл к плоту. Как видно,
люди на шлюпках, спасая захваченные ими деньги, решили уходить от пирата,
предоставив плот на произвол судьбы. Напрасны были окрики и угрозы Кранца,
они грозили даже убить его; тогда он решил предоставить их самим себе.
- Так значит мы погибли, нас теперь осталось слишком мало! - сказал
Филипп. - Мы едва ли будем в состоянии отразить их. Как вы думаете,
Шрифтен? - обратился он к лоцману, стоявшему подле него.
- Да, погибли, только не от пиратов, - угрюмо отозвался он, - от них
нам не будет беды! Хи! Хи!
И это действительно было так. Пираты, видя, что шлюпки стали уходить от
них, оставив плот на произвол судьбы, решили, что там находится самое
ценное, и потому, прекратив огонь по плоту, пустились в погоню за шлюпками.
Поначалу казалось, что пиратское судно быстро настигает беглецов, но затем
скорость хода пирата стала заметно уменьшаться, и когда день стал клониться
к вечеру, то и шлюпки, и пират совершенно скрылись из вида.
Так как плот теперь был оставлен на произвол ветра и волн, то Филипп и
Кранц, собрав плотничьи инструменты, захваченные с "Утрехта", стали
устанавливать на плоту мачту, чтобы поутру поднять парус. Едва только
забрезжило утро, как первое, что они увидели, были шлюпки, возвращавшиеся к
ним обратно и преследуемые пиратом. Очевидно, несчастные всю ночь не
выпускали весел из рук и теперь падали от изнеможения. Беглецы рассчитывали
вернуться к плоту и здесь защищаться вместе с товарищами, а главное,
получить пищу и воды, которых у них не было при себе. Но судьба судила иное:
один за другим, обессилев окончательно, они падали на дно шлюпки, не будучи
в состоянии уйти от настигавшего их пирата, который захватывал одну за
другой все шлюпки и расправлялся с людьми, предварительно завладев
имуществом, без малейшей пощады и сожаления. Видя это, сердце Филиппа
сжалось, так как он предполагал, что следующим движением пирата будет
нападение на плот. Но он ошибся. Удовольствовавшись своей добычей, пират,
вероятно полагая, что на плоту не осталось ничего ценного, повернул и пошел
на восток, по направлению к тем островам, из-за которых он появился.
Оставшихся на плоту людей было всего сорок пять душ: Филипп, Кранц,
Амина, Шрифтен, два младших офицера, шесть матросов и двадцать четыре
человека солдат. Припасов у них могло хватить недели на три, на четыре, но
воды было мало, всего только на несколько дней; решено было убавить обычную
порцию воды настолько, чтобы ее хватило на двенадцать дней.
В течение трех дней держался штиль; солнце палило нещадно; жажда мучила
всех, особенно же тех, которые продолжали пить спирт. На четвертые сутки
подул попутный ветер и парус надулся; все почувствовали невероятное