"Фредерик Марриэт. Корабль-призрак " - читать интересную книгу автора

- Да, да, но так как им там известно, что вы человек женатый, да кроме
того, они хорошо помнят, что вы крупный пайщик, то потому и не хотели вас
беспокоить раньше времени. Я думаю, что вы следующий раз получите
командование судном и можете в этом быть уверены, благодаря внесенному вами
в фонды компании крупному капиталу.
Это известие чрезвычайно порадовало Филиппа, который не столько был
обрадован тем, что вложил свои деньги в столь крупное и прибыльное
предприятие, сколько перспективой получить командование судном, что для него
было особенно важно.
- Я надеялся получить командование судном, но не ранее того, как буду в
состоянии справиться с этой трудной задачей! - отвечал он.
- О, я вперед вижу, что вы справитесь! - проговорил капитан. - Вы,
вероятно, очень любите море?
- Да, - подтвердил Филипп, - и думаю, что я никогда не буду в состоянии
расстаться с ним!
- Никогда! Нет, это вам так кажется теперь, пока вы молоды, энергичны и
полны надежд, но со временем вы пресытитесь этой службой и будете рады
пристать к тихой пристани на весь остаток своих дней.
- А сколько войска мы сажаем? - спросил Филипп.
- Двести сорок пять рядовых и, шесть человек офицеров. Бедняги,
немногие из них вернутся; большая половина не увидит будущей осени: ведь там
ужасный климат. Я высадил в эту проклятую дыру триста человек, а когда,
через шесть месяцев, уходил обратно, из них не осталось в живых и ста
человек!
- Это почти сознательное убийство, посылать их туда!
- Ба-а, им все равно надо где-нибудь умирать, и умрут ли они несколько
раньше или позже, не все ли равно?!
"Боже мой, - подумал при этом Филипп, - если жизни этих людей все равно
заведомо приносятся в жертву, почему же мне чувствовать себя особенно
виновным в том, что им, быть может, придется погибнуть из-за меня, из-за
того, что я исполняю сыновний долг и данную мною клятву?! Но ведь и воробей
не упадет на землю без воли Всевышнего! Значит, и спасение, и погибель этих
людей в Его власти, а я просто орудие Его воли. Во всяком случае, если из-за
меня должно погибнуть и это судно, то я желал бы быть назначен на другое,
где погибло бы не такое громадное число человеческих жизней!".
Прошло около недели со дня прибытия Филиппа на "Батавию", прежде чем
это судно и вся остальная флотилия стали сниматься с якоря.
Трудно описать чувства Филиппа в это время; его постоянно мучила
совесть, что, быть может, из-за него обречены на гибель все эти люди; но
только когда "Батавия" была почти неделю в пути, ему пришло на ум, что
хорошо было бы рассказать все патеру Сейсену и выслушать его совет
относительно того, как ему следует поступать в дальнейшем.
По мере того, как флотилия подходила к Капу, его тревога и волнение все
возрастали, так что и капитан, и офицеры военной части заметили его
состояние и, относясь к нему очень сочувственно, пытались узнать причину.
Филипп ссылался на нездоровье, и его исхудалое лицо и впалые глаза придавали
вероятие его словам. Все ночи он проводил на палубе, напрягая зрение и
подстерегая каждое малейшее изменение погоды, с неописанной тревогой ожидая
встречи с "Кораблем-Призраком" и только, когда начинало светать, он
отправлялся на свою койку, разбитый и измученный - искать отдыха и покоя во