"Найо Марш. Источник соблазнов ("Родерик Аллейн") " - читать интересную книгу автора

же не сводил глаз с Дженни Уильямс. Рядом с Дженни сидела мисс Элспет Кост,
женщина с волосами неопределенного цвета и фальшивой улыбкой. Как и Дженни,
она жила в гостинице. Ходили слухи, будто у нее где-то есть собственный
магазин. Мисс Кост увлекалась кустарными ремеслами и драматическим
искусством.
Хозяин гостиницы, дородный и цветущий майор Бэрримор, сновал между
стойками двух баров, обслуживая и обыкновенных посетителей, и своих почетных
гостей. Он говорил громко, угощал с наигранным радушием. Широкие плечи
майора обтягивал клетчатый пиджак, а на одном из пухлых пальцев красовался
перстень с печаткой.
- Да туг загадка на загадке! - воскликнула мисс Кост. - Бедный ребенок!
Нет, вы только подумайте!
- Трогательная история, - вставил Пэтрик Феррер, улыбаясь Дженни.
- Знаем мы эти байки про всяких цыганок и колдовство, - прогнусавил
вертлявый юноша. - Досужие бредни.
- Да, но то байки, а тут все на наших глазах, - возразила Дженни. -
Господи, но кто же все-таки эта Зеленая Дама?
Ей никто не ответил.
- Сплошные тайны, - фыркнула мисс Кост. - Зеленая Дама! Ха! - Она
склонила голову на плечо и посмотрела на священника. - Ну а что думаете по
этому поводу вы?
- Бедняга Уолли! - Преподобный воздел руки к небу. - По-моему, все это
его выдумки. Несчастный мальчик!
- Однако бородавки у него сошли, и это вовсе не выдумки, - возразила
Дженни.
- Нет, нет, конечно же, нет, - поспешил согласиться Кастерс.
- Гм, выдумки. Похоже, в ваших краях все еще не перевелись эльфы и
привидения. А, святой отец? - Мисс Кост грубо выговаривала "р", звук выходил
у нее раскатистый, резкий.
Всем стало не по себе.
- Я полагаю, мальчишка сам все и сочинил, - изрек майор Бэрримор и
налил себе двойную порцию виски. - Но все равно здорово...
- А что скажет наука? - поинтересовался Пэтрик.
- Здесь я пас! - отозвался доктор Мэйн и поглядел на свои холеные
руки. - Насколько я понимаю, медициной в данном случае и не пахнет. - Видя,
что от него ждут чего-то еще, он раздраженно добавил: - Разумеется, всем нам
доводилось слышать о подобных случаях. В них нет ничего сверхъестественного.
Я знал одного дерматолога, который лечил своих пациентов молитвами и
заклинаниями, причем с успехом.
- Вот видите! - Мисс Кост хлопнула в ладоши. - Ну, погодите.
Погодите! - с таинственным видом погрозила она.
Доктор Мэйн неприязненно покосился в ее сторону.
- Происхождение бородавок пока не установлено, - сказал он. - Возможно,
их возбудителем является вирус. К тому же ребенок страдает эпилепсией.
- Может, как раз это и сделало его восприимчивым к такому лечению? -
предположил Пэтрик.
- Возможно, - кивнул Мэйн. - Не исключено, что мальчик в силу этого
предрасположен к всякого рода внушениям. Обратите внимание на одну
характерную деталь, которая присутствует во всех описаниях известных случаев
исцеления при помощи так называемых сверхъестественных сил. А именно: все