"Найо Марш. Смерть в день рождения ("Родерик Аллейн" #21)" - читать интересную книгу автора

- Напротив, могу.
- Это неприлично.
- Что за странное слово вы выкопали! И скажите на милость, почему вы
считаете неприличным, если я хочу, чтобы двое самых дорогих для меня людей
познакомились?
- Я не знала... - начала Анелида.
- Знали, конечно, знали, - сердито буркнул он. - Должны были знать.
- Но мы едва знакомы.
- Ну, если вы так думаете, тогда приношу свои извинения.
- Я только хотела сказать... просто ведь мы так недавно...
- Не виляйте!
- Но послушайте...
- Простите. Видимо, я ошибался.
Пока они смотрели друг на друга в ужасе от того, что каким-то образом
умудрились поссориться, вошел, постукивая палкой, Октавиус.
- Кстати, - весело провозгласил он, - сегодня утром я поддался
романтическому порыву, Дейкерс, и отправил вашей покровительнице
поздравительную телеграмму. Без сомнения, она будет одной из тысяч. Там была
строка из Спенсера. Надеюсь, что она ее заметит.
- Очень любезно с вашей стороны, сэр, - громко сказал Ричард. - Она
будет в восторге. Ей очень нравится, когда люди проявляют к ней дружеские
чувства. Большое спасибо за картину.
И забыв заплатить за нее, он в самом несчастном расположении духа вышел
из лавки.

3

Мисс Беллами жила в соседнем с "Пегасом" доме. Но Ричард был слишком
взбудоражен, чтобы сразу идти туда. Он обошел вокруг Пардонез-плейс,
стараясь разобраться в своих мыслях. Испытывал он ужасно неприятное, но, к
счастью, редкое ощущение, когда человек, как бы раздваиваясь, начинает
смотреть на самого себя и на свою жизнь со стороны глазами незнакомца. В
такие минуты все его прошлое проходит перед ним, и процесс этот напоминает
те псевдонаучные фильмы, в которых развитие растения, протекающее на деле в
течение семи недель, при помощи всяческих уловок происходит на глазах у
зрителя за семь минут. И вы видите, как росток изгибается, увеличивается,
удлиняется под действием какой-то неодолимой силы, пока, наконец, не
вырывается, как ему и предназначено, на свет божий.
В случае с Ричардом такой неодолимой силой оказалась Мэри Беллами, а
результатом ее двадцатисемилетнего воздействия были две идущие с успехом в
театрах Вест-Энда комедии, третья готовилась к постановке и вот эта,
последняя (его рука сжала папку), серьезная пьеса. Хотя, может, дело не
только в Мэри. Серьезная пьеса - его собственное детище.
Почти обойдя маленькую площадь кругом, он повернул назад, потому что не
хотел проходить перед окнами книжной лавки. С чего это он вдруг надулся и
обиделся, когда Анелида отказалась идти знакомиться с Мэри? И почему она
отказалась? Любая другая девушка на месте Анелиды, подумал он смущенно,
ухватилась бы за такое приглашение: прием по случаю дня рождения знаменитой
Мэри Беллами! Приглашения удостоились лишь немногие из самых сливок
театрального мира Лондона. И дирекция, и режиссура. Любая другая девушка -