"Паола Маршалл. Эмма и граф " - читать интересную книгу автора

которое ее отец вложил часть своих денег. Ночной воздух охлаждал ее
разгоряченные щеки. Сердце потихоньку успокаивалось, пальцы разжимались...
Эмилия покинула веранду.
Мисс Дакр с любопытством взглянула на нее.
- А, вот и ты, дорогая. Я удивлялась, куда ты запропастилась. Ты нашла
мистера Хастингса?
Эмилия отрицательно покачала головой.
- Нет. Мне сказали, что он, Джек Корбридж и их друзья отправились
веселиться. В конце концов, я ведь сказала ему, что не приеду сегодня.
Эмилия вполне удовлетворилась тем, как спокойно прозвучал ее ответ. Но
что-то, видимо, смутило мисс Дакр. Она вгляделась внимательнее.
- С тобой все в порядке, Эмилия? Ты немного бледна.
- О, - ответила девушка как можно беспечнее, - думаю, из-за духоты.
Поскольку Доминика здесь нет, мы можем вернуться домой, если, конечно, вы не
хотите остаться.
Поскольку мисс Дакр не жаждала сидеть в душном зале, она с готовностью
согласилась, и Эмилия отправилась домой в состоянии, весьма далеком от того,
в котором приехала к Корбриджам.
А еще предстояло пережить долгую ночь и следующее утро, когда Доминик
Хастингс приедет делать предложение.
Ей даже удалось заснуть, но все же она была бледна, когда объявили о
приезде Доминика. Мисс Дакр видела, что ее подопечная подавленна, но отнесла
это на счет волнения и тактично оставила молодых людей наедине.
Если Доминик и заметил, что Эмма бледна, а платье более обычного
подчеркивает ее полноту, то ничего не сказал.
С подобающей моменту серьезностью он склонился к ее руке, а
выпрямляясь, встретил ее напряженный и впервые прямой взгляд. Обычно она
заливалась некрасивым румянцем и склоняла голову, слушая его. Но не сегодня.
Ее поведение изменилось, теперь она разыгрывала спектакль.
Эмилия же подумала, что ее неверный возлюбленный никогда еще не был так
прекрасен. Он явно оделся с особой тщательностью и пока не знал, как
напрасны были усилия его преданного лакея. Прекрасный темно-зеленый фрак,
кремовые бриджи, блестящие черные сапоги, тонкая шелковая сорочка, элегантно
завязанный галстук, несомненно произведение искусства, - все зря! Зря так
старательно уложены его золотистые локоны и так тщательно выбрито лицо.
Доминик Хастингс всегда безупречен, а тем более в такой день, когда, как он
думает, наконец получит свою богатую наследницу.
Произнеся обычные любезности, абсолютно уверенный в успехе, он заглянул
в ее глаза и произнес:
- Я уверен, вы знаете, почему я приехал, моя дорогая мисс Линкольн...
Эмилия.
- Нет, - холодно ответила она, - нет, я не знаю, мистер Хастингс.
Она увидела его растерянность. Не такого ответа и не такой холодности
он ожидал. По его сценарию партнерша должна была произнести другие слова, и
теперь он не совсем понимал, как ответить.
- Вы должны знать, - настойчиво сказал он, желая услышать правильный
ответ, - вы наверняка чувствовали мое уважение и восхищение, и потому мои
слова не могут оказаться для вас сюрпризом. Вы мне дали это понять вчера
днем. Моя дорогая мисс Линкольн, - наконец решил он принять ее отказ
понимать его за скромность воспитанной и к тому же некрасивой девицы, - я