"Паола Маршалл. Эмма и граф " - читать интересную книгу автора

бы приняла его предложение, захлебываясь от радости.
- Прошу вас... - выговорил он, заикаясь от отчаяния. Как же он был
уверен в ней! Восхищение так ясно было написано на ее лице весь сезон! И
теперь он не мог поверить в ее отказ.
- Пожалуйста, не просите меня, так как это ничего не изменит. Я хочу
одного: примите мою дружбу, я не выйду за вас замуж.
Каждое собственное резкое слово, так отличное от прежних, разрывало ее
сердце.
Теперь, ради сохранения достоинства, ради приличий, он должен уступить.
Приз, в котором он был так уверен, выскользнул из его рук в самый последний
момент, хотя он никак не мог понять, почему это произошло.
Он видел непреклонность Эмилии, видел, что она не изменит свое решение.
Она мило улыбнулась ему, и эта улыбка потрясла его. На секунду он увидел в
ней будущую красоту, уже обнаруженную Браммелом... но затем она исчезла.
В любом случае поздно. Она не для него.
Он склонил голову.
- Значит, у меня нет надежды? Вы не передумаете, не обдумаете мое
предложение?
Эмилия серьезно покачала головой.
- Я уже все обдумала, и вы получили мой ответ.
Он поклонился, поцеловал ей руку.
- Тогда позвольте мне уйти. Надеюсь, мы еще встретимся... друзьями, как
вы сказали.
- О, конечно. - Эмилия высвободила руку и одарила его ослепительной
улыбкой. - Как я и сказала. Друзьями. Желаю вам всего наилучшего.
- А я вам.
Он ушел, не обернувшись, и, когда за ним тихо закрылась дверь, горькие
слезы сожаления побежали по щекам Эмилии.
И только когда звук его шагов окончательно затих, Эмилия с удивлением
осознала, что с того момента, как услышала его оскорбительные замечания, ни
разу не заикнулась. Где она обрела внутреннюю силу, поддерживавшую ее с того
жуткого мгновения, она не знала. Как не знала и того, что эта сила еще долго
будет поддерживать ее после того, как Доминик Хастингс уйдет из ее жизни.
Эта сила поддерживала ее, когда вскоре вошел отец. Его доброе лицо было
озабоченным.
- Я думал, что он приезжал сделать тебе предложение, Эмилия. Разве не
так?
- О да, папа, - с напускной веселостью ответила Эмилия. - Он
действительно сделал предложение, но я ему отказала.
- Отказала? Ему? - Отец не скрывал своего удивления. - Мне казалось, вы
прекрасно ладите друг с другом. Вы выглядели такими счастливыми вместе. Я
был уверен в свадьбе к Рождеству.
Эмилии пришлось солгать:
- О, нет, папа, я и не думала о свадьбе. Просто дружба, уверяю тебя.
Если отец и нашел что-то странное в ее неправдоподобном ответе, то
смолчал. Он любил дочь и не собирался слишком сильно давить на нее. Будут и
другие достойные претенденты на ее руку, и, несомненно, одно из предложений
она примет.
Итак, он смолчал, но подумал, что дочь не все сказала ему, хотя,
возможно, расскажет позже.