"Эллен Таннер Марш. Загадочный супруг " - читать интересную книгу автора

замешательстве, которое охватило ее, когда он так понимающе заглянул в ее
широко раскрытые глаза.
Плоскодонка слегка ткнулась носом в торчащий из воды пенек, и Таунсенд,
подняв глаза, с удивлением увидела знакомые прибрежные домики Кинг-Линна,
проглядывающие сквозь кружащую белую пелену. Маленькая аккуратная пристань с
сухими доками и складами во всю ее длину была чуть дальше. Быстро преодолев
оставшееся пространство, Таунсенд подплыла к ней, и Монкриф крепко привязал
плоскодонку к одной из битых непогодой свай.
Перешагнув через корзину с охотничьими трофеями, он оказался ближе к
корме. Впервые видела она его выпрямившимся во весь рост. Чтобы взглянуть на
его лицо, ей пришлось сильно откинуть назад голову. Секунду она завороженно
смотрела, как пульсирует на этой сильной шее жилка, и лишь затем подняла
глаза к его твердому, чувственному рту. Уголки губ сейчас чуть
подергивались, словно он отлично понимал ее смятение.
- Полагаю, что дальше я справлюсь и сам, благодарю вас, - холодно
проговорил он.
- О-о... - протянула она, не отдавая себе отчета в том, какое
разочарование прозвучало в ее тоне.
Он широко улыбнулся.
- Тем не менее полагаю, что вы заслуживаете вознаграждения.
- Вы очень любезны, - поспешила ответить Таунсенд, - но вряд ли в этом
есть необходимость.
- Как? Даже за то, что вы спасли мне жизнь?
- Вы прекрасно знаете, что ничего подобного не было, - возразила она, и
снова в ее глазах заплясали озорные огоньки. - Вы вполне могли сами обуздать
этого "тигра". Но, должно быть, вас отвлекли тревожные мысли о заболевшей
бабушке.
Заинтригованный, Монкриф наклонился к ней ближе. Она была на редкость
хороша, когда улыбалась. Он впервые заметил, что уголки ее опушенных густыми
ресницами глаз чуть вздернуты, а на щеках, когда она дерзко кривила губки,
появлялись ямочки. Ни слова не говоря, он завладел ее тонкой рукой, положил
мешочек с золотыми монетами на ладонь и крепко сжал ее пальцы в кулак.
- Нет, нет! - только и сумела вымолвить Таунсенд, растерянно глядя на
него. - Мне не нужны ваши деньги.
- Отчего же? Могли бы купить себе какие-нибудь наряды. Знаете ли, в
вашем возрасте девушки носят платья.
К немалому его изумлению, ее щеки от возмущения вспыхнули. Выходит, это
обездоленное дитя болот не лишено гордости? Любопытнейшее открытие, если
учесть все то, что ему было известно о человеческой натуре. И он почел за
лучшее не настаивать, а позже узнать, как ее зовут, и позаботиться, чтобы
вознаграждение было отослано ей на дом. Судя по всему, и ей и ее близким оно
весьма пригодится.
- Итак, вы отказываетесь от денег, - вслух произнес он, и его глубокий,
звучный голос прервал сердитые протесты Таунсенд. - Но, безусловно, есть
нечто такое, что я мог бы предложить взамен? Я не люблю оставаться в долгу.
- Не сомневаюсь, - колко обронила Таунсенд, возвращая ему кошелек. - Но
я решительно настаиваю...
- Один поцелуй... - произнес он. Таунсенд вытаращила глаза.
- То есть?
Секунду она молча смотрела на него и вдруг разразилась хохотом.