"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

ушко радже нашептывает не она.
- Скорее всего ты прав, Бага Лал. - Граф задумчиво прищурился, глядя,
как впереди нестройным рядом охотники, носильщики и слоны проходят под
заостренными арками. Его окружало море темных непроницаемых лиц, и на
мгновение графа озарила истина - он понял тщетность попыток найти ответы на
вопросы, ради которых приехал сюда. Как узнать, кто среди этого людского
моря подстрекает легковозбудимую молодежь выступать против британцев?
- И еще одно, саиб. - Бага Лал семенил рядом с графом, ухватившись за
стремя, когда жеребец пошел резвее. Слуга перешел на родной язык хозяина,
так как не считал далее необходимым скрывать свои слова. - Не думаю, что это
имеет отношение к тому, что вы хотите знать, но считаю, что это довольно
важно и стоит упоминания. Я говорю о договоре, заключенном между покойным
раджой и раной Бхарадпура, по которому Юверадж Малрадж должен был взять в
жены одну из младших дочерей раны. Мне сказали, что переговоры длились не
менее года, когда старый раджа внезапно умер, а сейчас ходят слухи, что
новый раджа не собирается выполнять договор.
- Мне казалось, Малрадж уже женат. - Хью нахмурился.
Бага Лал презрительно фыркнул:
- Ему было только девять лет, когда его обручили с болезненной дочерью
раны Удайбаса. Она умерла два года назад во время родов. Ребенок родился
мертвым. Эти смерти не вызывают удивления, если принять во внимание, что
несчастной женщине всего-то исполнилось четырнадцать лет.
Когда граф наконец заговорил, у него был довольно озабоченный и
сердитый вид.
- Но какое отношение ко всему этому имеет решение раджи разорвать
помолвку?
- Один daffadar, у которого брат служит во дворце, сказал мне, что
раджа хочет заключить гораздо более выгодный для себя брак, чем жениться на
второй дочери какого-то незначительного принца. Последнее время он часто
говорит о смешанных браках и о почетном положении, которое занимает леди
Хилер, жена генерала-саиба, что командовал войсками в Конпоре.
- Она была индианкой, - припомнил граф, - но какое...
- Сейчас многие считают, что смешанные браки выгоднее всего, именно так
можно добиться расположения британских властей, - прервал его Бага Лал. -
Возможно, и раджа думает так же, тем более что знакомая английская леди у
него под рукой.
Последовало недолгое молчание, затем граф в ужасе воскликнул:
- Боже правый! Ты хочешь сказать, Малрадж собирается жениться на дочери
полковника Дугала Гамильтона?
- Я ничего не хочу сказать, - осторожно парировал Бага Лал. - Я только
повторил то, что сказали мне, a daffadar, который сообщил мне это, достоин
доверия.
Воспользовавшись суматохой, которая поднялась, когда процессия выходила
из ворот, он быстро прикоснулся к чалме, поклонился и тут же растворился в
толпе, оставив графа один на один с тревожными мыслями.
- Боже правый! - повторил граф после длительного молчания.
Воображение отказывало ему: он не мог представить такую женщину,
отважную, ни о чем не подозревающую и совершенно прелестную, как Иден
Гамильтон, женой непомерно напыщенного маярского раджи! Верно, они примерно
одного возраста, но их воспитание, обычаи, верования слишком различны,