"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

почтенного возраста уже была неспособна доставить неприятности всаднику.
Поэтому он мог пошутить, глядя, как беспокойный жеребец повернул голову и
попытался вонзить зубы в обтянутую сапогом ногу графа.
- Да, могу поспорить, с ним не соскучишься, - со смехом согласился Хью,
не скрывая, что его очень радует резвость жеребца. - Надеюсь, что сумею
удержать его на месте, пока эта чертова процессия наконец тронется с места.
- По-моему, они уже выступили, - отозвался чиновник, услышав звуки
пения, доносящиеся от головной части процессии. - Насколько мне известно,
песнопения, восхваляющие раджу, должны начаться, когда его слон будет
проходить под Хатхи Полом. Из этого я делаю вывод, что была дана команда
выступить. Только боюсь, вы не удержите своего дьяволенка на месте, пока
очередь дойдет до нас, - добавил он, подтверждая мысли графа и несколько
отдаляясь от его жеребца, потому что тот неожиданно вскинул заднюю ногу с
намерением брыкнуть одного из разодетых носильщиков, который подошел слишком
близко.
- Что ж, каждому свое, Харри, - ответил граф, широко улыбаясь. -
Shabash, shikari-sahib! Молодчина! - крикнул он молодому индусу в форме
копьеносца, продемонстрировавшему небывалую ловкость в увертывании от копыт
жеребца.
Индус улыбнулся в ответ, сверкнув белоснежными зубами на темном лице, и
почтительно поклонился, прежде чем исчезнуть в толпе.
В воздухе витало всеобщее возбуждение, охотники добродушно подначивали
друг друга, шутили и смеялись. Жеребцы вскидывали морды, чуя это
возбуждение. Граф ласково потрепал своего коня по шее. И в этот самый миг
неожиданно заметил знакомое лицо - жилистый индус пробился к нему сквозь
толпу и ухватился за стремя.
Это был Бага Лал, растрепанный и запыхавшийся. Граф прищурился, глядя
на него из-под пробкового шлема:
- Ты что-нибудь узнал, друг мой?
Бага Лал отвечал на пушту, языке Патана, на котором он, рожденный на
северо-западной границе в предгорьях величественного Гиндукуша, говорил с
рождения и который граф понимал вполне сносно:
- Я нашел ответы на все ваши вопросы. Покойный раджа действительно
предоставил убежище чужеземке, так как дружил с ее отцом, Гамильтон-саибом.
Больше за этим ничего не стоит.
- Тогда почему она не вернулась в Лакнау? - Хью нахмурился. - Уверен,
ее обязательно бы приютили.
- Говорят, она опасается возмездия со стороны индусов против раджи и
его семьи.
- Да, это вполне понятно, - согласился граф, вспомнив, что британские
войска, подавившие восстание, проявили чудовищную жестокость. "Помни
Конпор!" - был их боевой клич. Они действовали с бесчеловечной жестокостью в
память о безвинных белых женщинах и детях, которых рассвирепевшие сипаи
рубили на куски и сбрасывали в пересохший колодец в Конпоре. Отравленная
ядом ненависти, британская армия беспощадно расправлялась даже с теми, кто
вообще не выступал против нее. По всей бескрайней Индии безвинных людей
вешали только за цвет их кожи.
- Британская армия вполне могла пойти на Маяр, решив, что девушку
держали во дворце насильно, - согласился Бага Лал. - В то страшное время все
было возможно. Но если она говорит правду, а я думаю, что это именно так, на